Summer H. Howell: de niña en Chucky a la nueva Carrie de Mike Flanagan

Summer H. Howell

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	22 de mayo de 2004 Manitoba, Canada
Ocupación	Actriz
Conocido por	Clouds, Normal, La maldición de Chucky

Durante medio siglo, interpretar a Carrie White ha sido interpretar el miedo: los hombros encorvados, el sobresalto, la chica que ya se prepara para la siguiente humillación. A Summer H. Howell la contrataron para hacer justo lo contrario. En la Carrie de ocho episodios de Mike Flanagan para Prime Video, Carrie entra en el instituto con curiosidad y sin recelos: es una adolescente que nunca ha aprendido a esperar crueldad porque nunca le han permitido salir de casa. Es un encargo peculiar para una actriz que ha pasado casi toda su vida profesional dentro del cine de terror, y explica por qué un nombre conocido sobre todo entre los aficionados al género está ahora ligado a uno de los papeles más famosos que escribió Stephen King.

Howell, canadiense de Manitoba, no se propuso ser actriz. Su hermano mayor, Chase Howell, era quien iba a las audiciones; ella lo acompañaba y una directora de casting se fijó en ella. Su primer trabajo, a los nueve años, fue un anuncio de pasta dentífrica Crest. Su primer largometraje fue una película de terror.

Don Mancini, el creador de Chucky, la eligió para interpretar a Alice Pierce en La maldición de Chucky (2013), la niña de la casa a la que llega el muñeco, después de que Howell lo convenciera en la audición. Cuatro años más tarde volvió a encarnar al personaje en Culto a Chucky. Entre una película y otra trabajó con el director japonés Mamoru Oshii en la cinta de ciencia ficción y fantasía Garm Wars: The Last Druid, interpretó a la joven Anna en la película de terror ocultista The Midnight Man y apareció como Margot, de once años, en tres episodios de la antología de Syfy Channel Zero. Antes de llegar a la adolescencia, había pasado la mayor parte del tiempo en pantalla a oscuras.

En 2020 llegaron los dos papeles que demostraron que podía abarcar más registros. En el thriller ambientado en la naturaleza Cazador contra cazador, de Shawn Linden, fue Renee, la hija que se queda en una cabaña remota con su madre mientras su padre, un trampero, sale a cazar a un lobo que se ha separado de la manada. El reparto estaba encabezado por Camille Sullivan, Devon Sawa y Nick Stahl. Ese mismo año interpretó a Grace Sobiech, la hermana pequeña del cantautor Zach Sobiech, que se está muriendo, en el drama de Disney+ de Justin Baldoni Clouds, junto a Fin Argus, Sabrina Carpenter y Neve Campbell. Desde entonces, Sullivan se ha convertido en una compañera habitual de reparto: las dos volvieron a compartir pantalla en Harland Manor y, este año, en Sundown.

Los años siguientes fueron el recorrido habitual de una actriz profesional por las producciones canadienses. Linden volvió a dirigirla en Abducted by My Teacher: The Elizabeth Thomas Story, una película de Lifetime con Elizabeth Smart como productora ejecutiva, en la que Howell interpretó a la adolescente de Tennessee secuestrada por su profesor en 2017. También asumió papeles más pequeños en títulos de mayor envergadura, entre ellos el slasher de viajes en el tiempo de Netflix Corte en el tiempo, la película de terror sobrenatural All Fun and Games, con Asa Butterfield y Natalia Dyer, y el thriller criminal de Ben Wheatley Normal, con Bob Odenkirk. En el slasher ambientado en un pueblo pequeño Night of the Reaper, de Brandon Christensen, interpretó a Emily Golding.

Entonces llegó la convocatoria que transformó ese recorrido en una carrera. Flanagan, que ya había adaptado a King en tres ocasiones, hizo audicionar a más de 1.400 actrices para el papel de Carrie. «Sigue siendo, a día de hoy, la experiencia de casting más intensa de mi carrera», dijo. Howell no había leído la novela ni había visto la película de Brian De Palma, y Flanagan decidió que era mejor que siguiera así en lugar de estudiar la interpretación de Sissy Spacek. Su primera conversación con él tuvo lugar el Día de los Inocentes y ella creyó que la oferta era una broma. Variety informó en abril de 2025 de que estaba negociando el papel; Deadline confirmó el fichaje en junio, con Samantha Sloyan como su madre, Margaret. La serie se rodó en Vancouver entre junio y octubre de ese año.

Lo que Flanagan buscaba, según sus propias palabras, era «curiosidad, apertura, sinceridad y bondad, en lugar del terror paralizante que siempre hemos visto en Carrie White». Howell lo resumió de forma más sencilla: «Una parte importante de mi Carrie es que está abierta y siente curiosidad por el mundo, y quiere vivir experiencias».

Conviene mirar con cierto escepticismo el relato que se ha construido en torno a ella. La historia de prensa sobre un descubrimiento entre 1.400 aspirantes pasa por alto los trece años que ya llevaba trabajando en rodajes: este es el gran salto de una actriz veterana, ganado precisamente en ese cine de género de bajo presupuesto que rara vez recibe críticas. La comparación que le dijeron que evitara es también de la que no puede escapar. La producción reconoció que se parece de forma asombrosa a Spacek en 1976 y decidió convivir con ello, lo que significa que cada crítica la mide frente a una interpretación nominada al Óscar que ella, deliberadamente, nunca vio. Y la serie que la rodea divide a la crítica. Collider calificó su interpretación de «aún más contenida» que las Carries anteriores, pero sostuvo que la ampliación de Flanagan —con mujeres telequinéticas repartidas por distintas épocas y lugares del mundo— resta parte del misterio a la historia. Una interpretación basada en la apertura puede acabar juzgada por las apuestas estructurales más ambiciosas de la serie, y las propias palabras de Flanagan sobre un «escenario ideal» de tres temporadas siguen siendo un deseo, no una orden.

Por ahora, la acogida ha sido favorable. Carrie se estrenó en la sección Primetime del Festival Internacional de Cine de Toronto en septiembre de 2026, antes de que los ocho episodios llegaran a Prime Video en octubre. Los críticos destacaron a Howell y Sloyan; antes del estreno, la serie tenía un 86 % de aprobación en Rotten Tomatoes. Unas semanas antes, Sundown, de Rebekah McKendry —una película de vampiros sobre tres generaciones de mujeres que se vengan de una muerte en la familia y luego descubren que los familiares de su cautivo esperan a que caiga la noche—, se estrenó en el Festival de Cine de Locarno. Howell comparte reparto con Olwen Fouéré y Sullivan, y Slash figura entre sus productores ejecutivos. La película llegará a Shudder.

Lo siguiente es Runaway, un thriller de acción independiente dirigido por James C. Clayton que se encuentra en fase de posproducción. Howell interpreta a la adolescente que huye y da título a la película, en posesión de pruebas de los delitos cometidos en un pueblo pequeño. La protege un detective encarnado por Josh Duhamel y la persigue un sheriff corrupto al que da vida James Franco. Es otra chica en peligro. La diferencia ahora es que el público que va a verla ya sabe que también puede interpretar a una chica que no tiene miedo.

Películas destacadas

Corte en el tiempo (2024) — Normal (2026) — como Young Woman

Etiquetas: peliculas, actores, actrices, Stephen King, Mike Flanagan, Carrie, La maldición de Chucky, Samantha Sloyan, Summer H. Howell

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