Rossy de Palma: cuarenta años demostrando que su rostro solo era la puerta

Rossy de Palma

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	16 de septiembre de 1964 Palma de Mallorca, Spain
Ocupación	Actriz
Conocido por	Mujeres al borde de un ataque de nervios, Toc Toc, La mecánica del corazón
Premios	Gold Medal of Merit in the Fine Arts · Order of Arts and Letters · Premio Málaga-Sur

El mundo se quedó pronto con una versión de Rossy de Palma y rara vez la ha soltado: el rostro que Pedro Almodóvar calificó de belleza cubista, el perfil que los modistos sacaban a la pasarela porque nadie más tenía uno igual. Esa versión es cierta, hasta donde llega. Pero deja fuera a la cantante que llegó antes que cualquier cámara, a la actriz que siguió trabajando cuando las oficinas de casting españolas dejaron de llamarla, a la mujer que subió al escenario de un teatro de ópera con un monólogo cómico escrito en parte por ella misma y a la escultora que hoy expone terracota y madera junto a sus películas. Cuatro décadas después de iniciar su vida pública, sigue añadiendo estancias a la casa mientras el público continúa admirando la puerta de entrada.

Nació como Rosa Elena García Echave en Palma de Mallorca, hija de un albañil y de padres asturianos, naturales de Avilés, donde pasó los veranos de su infancia. La isla le dio su nombre artístico. Se trasladó a Madrid de joven, cuando La Movida convertía bares y sótanos en un laboratorio, y trabajaba de noche como camarera mientras cantaba y bailaba con Peor Impossible, el grupo pop que había cofundado.

Almodóvar iba a los conciertos del grupo, formado en 1984, dos décadas después de que ella naciera, el 16 de septiembre de 1964. La conoció en una cafetería madrileña en 1986 y le ofreció un pequeño papel en su siguiente película, La ley del deseo: una única escena como presentadora de televisión, junto a Eusebio Poncela. Algunos vestidos suyos acabaron en el armario de Carmen Maura, que interpretaba a Tina, la protagonista trans de la película. Fue una entrada modesta, pero marcó las pautas de lo que vendría después: Almodóvar vio antes que nadie que su presencia hacía un trabajo que el diálogo no podía hacer.

El salto llegó dos años después con Mujeres al borde de un ataque de nervios, donde interpretó a Marisa, la rígida prometida del personaje de Antonio Banderas, que pasa inconsciente buena parte de la película después de beber una jarra de gazpacho con somníferos. En Kika fue Juana, la criada; en La flor de mi secreto, Rosa, la hermana de la novelista de Marisa Paredes, atrapada en una discusión a gritos con su madre, escrita pensando en la propia hermana de Almodóvar. Ambas interpretaciones le valieron sendas nominaciones al Goya a la mejor actriz de reparto.

Para entonces, su rostro ya tenía una carrera propia. Jean Paul Gaultier, Thierry Mugler y la diseñadora española Sybilla la incluyeron en sus desfiles, y en 1992 George Michael la fichó para el videoclip de «Too Funky», junto a Linda Evangelista y Tyra Banks. Robert Altman le dio el papel de Pilar en Prêt-à-Porter, su sátira de 1994 sobre el mundo de la moda, y Álex de la Iglesia contó con ella en su primer largometraje, Acción mutante.

El mismo rostro que le abrió esas puertas también se las cerró. Durante años, directores ajenos al círculo de Almodóvar desconfiaron de ella y le ofrecieron pocos papeles; los que sí le llegaban solían utilizarla como un signo de puntuación: la vecina excéntrica, la interrupción cómica, la mujer cuya apariencia es el chiste antes de que diga una sola frase. La prensa del corazón española, con la que mantiene una relación larga y abiertamente hostil, no hizo más que empeorar las cosas. Dos nominaciones como actriz de reparto y ningún reconocimiento como actriz protagonista son una recompensa escasa para una intérprete a la que el director español más exportado no dejaba de volver a contratar, y su traslado a Francia parece tanto una salida como una ampliación de horizontes. La etiqueta de «chica Almodóvar» sigue reduciéndola de una forma parecida: archiva bajo el nombre de un hombre una carrera que pasa por el pop, la alta costura, los teatros de ópera y la práctica artística en el estudio.

Francia le ofreció un trabajo más constante y variado. A lo largo de la década de 2000 alternó comedias francesas y películas de autor, lanzó un perfume con la casa parisina État Libre d’Orange, posó con el torso desnudo para una campaña de Marie Claire de concienciación sobre el cáncer de mama en 2009 y participó en la primera temporada de Danse avec les stars en 2011. Se instaló en París, donde crió a sus dos hijos, y en 2015 formó parte del jurado de la competición oficial de Cannes, presidido por Joel y Ethan Coen.

Almodóvar volvió a contar con ella en Julieta, en 2016, y Terry Gilliam la eligió para El hombre que mató a Don Quijote, el proyecto que había perseguido durante casi tres décadas y que por fin llegó a las pantallas en 2018. Ese mismo año coescribió «Preso» con Rosalía para El mal querer y recita en la canción: una voz breve e inconfundible en uno de los discos españoles más definitorios de la década. En 2019 se incorporó al Fashion Freak Show de Gaultier en el Folies Bergère de París y recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes de España. En Madres paralelas, en 2021, interpretó a Elena junto a Penélope Cruz.

El reconocimiento siguió llegando desde ámbitos distintos de las categorías de interpretación. Presidió el jurado de la Caméra d’Or en Cannes en 2022 y, en octubre de ese año, la UNESCO la nombró embajadora de buena voluntad para la diversidad cultural, destacando su combatividad, su generosidad y su lucha por la igualdad. Javier Calvo y Javier Ambrossi le dieron un pequeño papel en La Mesías en 2023. En marzo de 2024 debutó en el Teatro Real de Madrid con Silencio, un monólogo cómico que creó junto al director Christof Loy a partir de textos de Oscar Wilde, Bertolt Brecht y de su propia pluma, y que interpretó entre La voix humaine, de Poulenc, y Erwartung, de Schoenberg. Dijo a la prensa que el papel ofrecía una nueva mirada femenina sobre el amor, en la que las mujeres se niegan a sufrir tanto.

Este año viene especialmente cargado. En marzo, el Festival de Málaga le concedió el premio Málaga-Sur por su trayectoria y descubrió un monolito en su honor en el paseo marítimo que lleva el nombre de Antonio Banderas. El festival también proyectó Día de caza, la revisión de La caza, de Carlos Saura, realizada por Pedro Aguilera, en la que interpreta a una de tres viejas amigas que se reúnen para cazar conejos en una finca heredada, junto a Carmen Machi, Blanca Portillo y Zoé Arnao; la película llegó a los cines españoles en junio. Pocos días después de clausurarse el festival, Amarga Navidad, de Almodóvar, en la que interpreta a Gabriela, se estrenó en España, y en mayo estuvo en la Croisette cuando compitió en Cannes. Entre ambas fechas, Toulouse la nombró artista asociada de Le Nouveau Printemps, su festival de arte contemporáneo, y el Centre Pompidou publicó un perfil sobre su escultura y su fotografía.

Amarga Navidad sigue recorriendo el circuito de festivales de otoño, lo que significa que más espectadores se encontrarán primero con su rostro, como ha ocurrido siempre. El descubrimiento más interesante aguarda detrás: una intérprete que sobrevivió a la novedad que la lanzó y siguió encontrando nuevas estancias donde ser extraña a propósito.