Tamar Novas, el actor gallego que tardó veinte años en dejar de ser el niño de Mar adentro

Tamar Novas

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	3 de octubre de 1986 Santiago de Compostela, Spain
Ocupación	Actor
Conocido por	Nowhere, The Sea Inside, Broken Embraces
Premios	Goya · Unión de Actores Award for Best Newcomer

Ganar un gran premio de interpretación siendo adolescente zanja una cuestión y plantea otra más difícil. Tamar Novas se llevó el Goya al mejor actor revelación por interpretar al inquieto sobrino de un exmarinero paralítico en Mar adentro, de Alejandro Amenábar, y desde entonces le acompaña la pregunta inevitable: ¿qué hace un chico después del papel por el que todo el mundo le recuerda? Su respuesta ha sido la paciencia. Se convirtió en ese actor al que el cine y la televisión españoles recurren cuando necesitan a alguien convincente en un papel secundario y, dos décadas después, una comedia sobre una rondalla lo devolvió a la misma noche de los premios como nominado.

Ese regreso importa por la distancia que pone de manifiesto. La prensa española todavía lo presenta como el chico gallego de Mar adentro, una etiqueta que ensalza sus comienzos y borra casi todo lo que vino después. Entre medias hay una larga e irregular lista de papeles secundarios, series policíacas y producciones teatrales, muchas de ellas ambientadas en su Galicia natal. Ahí es donde se desarrolla su verdadera carrera.

Novas nació el 3 de octubre de 1986 en Santiago de Compostela, en una familia con raíces en Arzúa y Melide, en el interior de A Coruña. Tenía once años cuando el equipo de casting de José Luis Cuerda lo encontró mientras preparaba La lengua de las mariposas, la adaptación del director de la obra de Manuel Rivas, ambientada en un pueblo gallego en vísperas de la Guerra Civil. Novas interpretó a Roque, un escolar del pequeño mundo de la película, y aquel rodaje fue su primera experiencia en un plató. Más adelante estudió Ciencias de la Comunicación en la Universidad de Santiago de Compostela.

Amenábar lo eligió después para interpretar a Javi, el sobrino adolescente de Ramón Sampedro, el gallego tetrapléjico al que daba vida Javier Bardem y que luchó durante años por el derecho a poner fin a su vida. Mar adentro ganó el Oscar a la mejor película de habla no inglesa y el Gran Premio del Jurado en Venecia; Novas, rodeado de Bardem, Lola Dueñas, Belén Rueda y Celso Bugallo, estuvo a la altura en un papel marcado por la impaciencia adolescente. Ganó el Goya al mejor actor revelación y el premio de la Unión de Actores en la misma categoría.

Los años siguientes no fueron una ascensión lineal. Se convirtió en un rostro conocido en Galicia gracias a la serie de TVG A vida por diante, tuvo un pequeño papel en Los fantasmas de Goya, de Miloš Forman, y después apareció en Los abrazos rotos, de Pedro Almodóvar, como Diego, el joven que cuida del guionista ciego interpretado por Lluís Homar. La película compitió en Cannes y le dio a Novas su mayor proyección internacional hasta entonces, aunque su papel lo mantenía en los márgenes de una historia protagonizada por Penélope Cruz y Blanca Portillo.

La televisión lo acompañó durante la década siguiente. Interpretó a Jaime Holgado en Acusados, a Alejandro de la Serna en la serie diaria de Antena 3 Bandolera y a Juan III de Portugal en Carlos, rey emperador. En 2018 se incorporó a Fariña, la serie sobre el narcotráfico gallego de los años ochenta, en el papel de Roque. Después, Netflix lo convirtió en un habitual de su catálogo: dos temporadas del misterio de época Alta mar, el thriller de instituto El desorden que dejas, junto a Inma Cuesta y Bárbara Lennie, y, en 2024, Clanes, donde interpreta a Daniel Padín, el hijo de un clan de contrabandistas que vuelve a verse arrastrado a los negocios familiares, junto a Clara Lago. En cine trabajó con Isabel Coixet en Elisa y Marcela y con Paco Plaza en Quien a hierro mata, ambas estrenadas en 2019.

El teatro ha sido el contrapunto más discreto. Bajo la dirección de Juan Carlos Corazza actuó en Comedia y Sueño, un montaje de Lorca y Shakespeare por el que fue nominado al premio de la Unión de Actores a la mejor interpretación de reparto en teatro. Para Hambre, locura y genio, también de Corazza, compuso e interpretó la música original. En 2014 participó en El viaje a ninguna parte, de Fernando Fernán Gómez, en el Centro Dramático Nacional, con dirección de Carol López.

La debilidad de esta carrera es también uno de sus reclamos. Novas es tan fiable que los directores de casting han tendido a recurrir a él para lo mismo: el hombre sensible que acaba atrapado en una historia gallega más oscura, ya sea en Fariña, en Clanes o en una sucesión de thrillers. La televisión española ha convertido la costa gallega en su escenario favorito para los dramas sobre narcotráfico, y Novas se ha vuelto uno de los rostros de ese ciclo sin conseguir el papel que le permita romper con él. Tampoco le favorece que se le siga encasillando como estrella infantil: veinte años de trabajo constante se resumen habitualmente en una película que hizo siendo adolescente.

Rondallas fue la primera respuesta de verdad a ambos problemas. La comedia de Daniel Sánchez Arévalo, que se estrenó fuera de concurso en San Sebastián en septiembre de 2025 y llegó a los cines españoles el 1 de enero de 2026, sigue a un pueblo pesquero gallego que intenta recuperar su rondalla tradicional dos años después de que un naufragio acabara con la vida de siete tripulantes. Novas interpreta a un guarda rural obsesionado con la agrupación y enfrentado a su hermano, al que da vida Xosé A. Touriñán, por ver quién lleva su estandarte. En la vida real toca la guitarra, algo que le vino bien. La crítica destacó su vis cómica y el papel le valió una nominación al Goya al mejor actor de reparto en la 40.ª edición de los premios, celebrada en Barcelona el 28 de febrero de 2026. El galardón fue para Álvaro Cervantes por Sorda.

El resto de 2026 lo ha mantenido en el terreno del thriller. En marzo protagonizó Caminando con el diablo, el primer largometraje de Rubén Pérez Barrena, como Miguel, un padre cuyo hijo desaparece en la España rural de los años ochenta, junto a Marina Salas. En abril llegó a Netflix la segunda temporada de Clanes, con la incorporación de Luis Zahera al reparto. También rodó Ardora, un thriller judicial de cinco episodios dirigido por Jorge Coira para Movistar Plus+, filmado en A Coruña y sus alrededores y previsto para 2027.

Ha mantenido su vida privada casi siempre al margen de la prensa. Su relación con la actriz Belén Cuesta, a quien conoció en el rodaje de Bandolera, duró alrededor de una década; desde 2023 está con la cantante Marilia Monzón. Vive en Madrid desde mediados de los años 2000 y sigue volviendo a Santiago entre un trabajo y otro.

Lo próximo será Colisión, el primer thriller de Sánchez Arévalo, que Netflix estrenará el 30 de octubre de 2026. Un atraco a un banco en Madrid durante la crisis financiera sale mal, y Novas comparte pantalla con Laia Costa, Karra Elejalde, Luis Zahera, Lluís Homar y Álvaro Cervantes, el hombre que le arrebató el Goya en febrero. La película vuelve a reunirlo con Bambú Producciones, la compañía de Ramón Campos responsable de Fariña, Alta mar y Rondallas, y le ofrece otra oportunidad de mostrar a qué se ha dedicado todo este tiempo el chico de Mar adentro.