La primera película de Zoë Kravitz como directora envía a dos camareras de cócteles a una isla privada donde las copas nunca se acaban, los teléfonos desaparecen y los días empiezan a borrarse de la memoria.

Parpadea dos veces (Blink Twice) arranca con una invitación que suena demasiado buena para rechazarla. Frida, camarera de cócteles y manicurista, y su mejor amiga, Jess, llaman la atención de Slater King, un multimillonario tecnológico, durante una gala, y pocas horas después van camino de su isla privada. La primera película de Zoë Kravitz como directora toma esa fantasía de ser elegida por los muy ricos y la convierte, paso a paso, en un thriller psicológico sobre lo que los invitados de la isla pueden y no pueden recordar.

Estrenada en 2024, Parpadea dos veces es una producción estadounidense de 102 minutos dirigida por Zoë Kravitz a partir de un guion que coescribió con E.T. Feigenbaum. Naomi Ackie interpreta a Frida y Channing Tatum a Slater King, rodeados de Adria Arjona, Christian Slater, Geena Davis, Simon Rex, Haley Joel Osment, Kyle MacLachlan y Alia Shawkat. La produjo Metro-Goldwyn-Mayer, Amazon MGM Studios la estrenó en los cines de Estados Unidos el 23 de agosto y Warner Bros. Pictures se encargó del estreno internacional.

Una isla donde los días se confunden

El planteamiento es sencillo y deliberadamente seductor. Nada más llegar, Stacy (Geena Davis), la asistente de Slater, recoge los teléfonos de los invitados. Las mujeres invitadas, entre ellas Jess (Alia Shawkat) y Sarah (Adria Arjona), una estrella de reality que pronto choca con Frida a propósito de las intenciones del anfitrión, disfrutan de villas de lujo, un chef privado, bebidas sin fin y alucinógenos potentes. El círculo de amigos y socios de Slater, del que forman parte Vic (Christian Slater), Cody (Simon Rex) y Tom (Haley Joel Osment), una antigua estrella infantil, ejerce de anfitrión.

Luego los detalles dejan de cuadrar. Jess advierte lagunas en su memoria, los días parecen disolverse unos en otros, el personal local comparte el mismo tatuaje de una serpiente y una camarera de piso parece reconocer a Frida y la llama por un apodo que ella no entiende. El terapeuta de Slater, Rich (Kyle MacLachlan), va y viene. El título de la película, tomado de la vieja señal con la que un rehén indica que algo va mal sin decirlo, avisa pronto al espectador del género para el que en realidad ha comprado la entrada; el resto de la trama conviene descubrirlo sin más ayuda.

De Pussy Island a Parpadea dos veces

Zoë Kravitz empezó a escribir el guion en 2017 con un título provisional, Pussy Island, que acompañó al proyecto durante años. En enero de 2024 la película cambió de nombre. Kravitz explicó que la Motion Picture Association y los cines no querían esa palabra en carteles, vallas publicitarias ni entradas, y que las mujeres que vieron el título en los estudios de mercado le dijeron al estudio que no querían ver esa película, cuando aquella era precisamente la palabra que ella había esperado reivindicar. Dijo que sintió la responsabilidad, como cineasta, de escuchar.

El proyecto se anunció en junio de 2021 como su debut en la dirección. Channing Tatum firmó como protagonista, MGM se hizo con los derechos de distribución en el Mercado del Film de Cannes y Naomi Ackie fue elegida para el papel principal. El resto del reparto se completó entre mayo y junio de 2022, y el rodaje arrancó el 23 de junio de 2022 en los estados mexicanos de Yucatán y Quintana Roo, con la Hacienda Temozón Sur, una finca restaurada de la península de Yucatán, como refugio de Slater.

Para Kravitz, la película supuso dar el paso detrás de la cámara tras una larga carrera como actriz. Debutó en el largometraje con Sin reservas (2007) y siguió con X-Men: Primera generación, las películas de Divergente, Mad Max: Furia en la carretera, Big Little Lies y Kimi, de Steven Soderbergh, antes de interpretar a Selina Kyle en The Batman (2022). Ya había producido la serie High Fidelity, que además protagonizó, y en Parpadea dos veces figura como directora, coguionista y productora, junto a Bruce Cohen, Tiffany Persons, Garret Levitz y Tatum.

Channing Tatum como anfitrión

La elección de Channing Tatum es la idea más intencionada de la película. Su carrera se construyó sobre el encanto: el drama de baile Step Up, las comedias Infiltrados en clase y La ciudad perdida, y Magic Mike, que se inspiraba en su propio pasado como stripper. Foxcatcher (2014), de Bennett Miller, mostró una faceta más oscura, y en 2022 codirigió Dog con Reid Carolin. Parpadea dos veces aprovecha esa imagen de pantalla cercana y simpática para un multimillonario cuya generosidad es el cebo, y Tatum figura además como uno de sus productores.

Naomi Ackie sostiene la película como Frida. La actriz británica se dio a conocer con Lady Macbeth (2016), de William Oldroyd, ganó un BAFTA de televisión por la segunda temporada de The End of the F***ing World, se incorporó a la saga Star Wars en El ascenso de Skywalker e interpretó a Whitney Houston en I Wanna Dance with Somebody (2022). Parpadea dos veces le dio un papel protagonista en un thriller original, un personaje que es a la vez los ojos del público y, por diseño, alguien cuya propia percepción no merece plena confianza.

El reparto secundario se lee como un comentario de casting sobre la fama y lo que queda después de ella. Haley Joel Osment, nominado al Oscar de niño por El sexto sentido, interpreta a una antigua estrella infantil. Christian Slater, el rebelde adolescente de Escuela de jóvenes asesinos y ganador de un Globo de Oro por Mr. Robot, da vida a un socio. Geena Davis, ganadora del Oscar por El turista accidental, coprotagonista de Thelma y Louise y fundadora de un instituto que estudia la representación de las mujeres en pantalla, encarna a la asistente que lo mantiene todo en marcha. Kyle MacLachlan; Adria Arjona, de Andor y Hit Man; Simon Rex, de Red Rocket, y Alia Shawkat, de Arrested Development, completan el conjunto, con Levon Hawke como un joven empleado de la empresa de Slater.

El equipo técnico detrás del paraíso

Detrás de la cámara, Kravitz se rodeó de colaboradores procedentes del cine independiente y de la televisión de prestigio. El director de fotografía es Adam Newport-Berra, que firma, entre otros trabajos, The Last Black Man in San Francisco y la serie The Bear. Kathryn J. Schubert montó la película, y el diseñador de producción Roberto Bonelli trabajó en los decorados de Yucatán que convierten la hacienda en el complejo del multimillonario.

La banda sonora, de Chanda Dancy, se convirtió en uno de los elementos más reconocidos de la película. Dancy, que había compuesto la música de la serie Lawmen: Bass Reeves, llegó de la mano de un supervisor musical de MGM, y ella y Kravitz intercambiaron grabaciones de sonidos de la naturaleza mientras bebían de influencias tan variadas como el gagaku, la música cortesana japonesa, Igor Stravinsky, la percusión indonesia y el tema de La isla de la fantasía. La partitura entró en la lista de preseleccionadas a mejor banda sonora original de la 97.ª edición de los Oscar, y la banda sonora incluye además «Dance Yrself Clean», de LCD Soundsystem, y «Ain’t Nobody», de Rufus y Chaka Khan.

Un thriller satírico en un género concurrido

Parpadea dos veces pertenece a la ola de thrillers sociales que siguió a Déjame salir (2017), de Jordan Peele, otro debut en la dirección de un intérprete que envolvía una idea afilada sobre el poder en los mecanismos del género. Su blanco es una figura reconocible de la década de 2020: el magnate tecnológico que ha pedido perdón en público, ha ido a terapia y se ha reinventado como un iluminado, y el círculo de amigos famosos que disfruta de su hospitalidad sin hacer preguntas. La película juega con los códigos de la comedia romántica y del cine de fiestas en su primer tramo antes de revelar su propósito más oscuro.

Ese propósito es lo bastante serio como para que Amazon emitiera una advertencia de contenido antes del estreno, que señalaba temas para adultos y representaciones de violencia, incluida la violencia sexual, un paso todavía inusual para un estudio, y la incorporara a las proyecciones en cines y a las copias en streaming. Con un presupuesto de producción de unos 20 millones de dólares, la película debutó en cuarto lugar en Norteamérica con 7,3 millones de dólares y alcanzó unos 48,1 millones en todo el mundo. Kravitz ganó el premio a la mejor ópera prima de la San Diego Film Critics Society y obtuvo nominaciones en los Astra Film Awards, los Black Reel Awards y los NAACP Image Awards, mientras que Ackie sumó dos nominaciones propias a los Black Reel.

Parpadea dos veces es el tipo de debut que anuncia los intereses de una directora más que zanjarlos: una película sobre la memoria, la complicidad y el precio de unas vacaciones gratis, hecha por alguien que ha pasado la mayor parte de su vida al otro lado de la cámara observando cómo funciona el poder en la industria del entretenimiento. Que su giro final funcione como una sátira afilada o como un recurso de género conocido dependerá de cuánto de la isla reconozca el espectador en las noticias.

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