Christian Slater, el rebelde de los ochenta convertido en el padre del que nadie se fía

Christian Slater

Photo: Siebbi / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	18 de agosto de 1969 New York City, New York, United States
Ocupación	Actor
Conocido por	Entrevista con el vampiro, El nombre de la rosa, Amor a quemarropa
Premios	Globo de Oro · Emmy

Christian Slater lleva la última década interpretando a padres en los que no deberías confiar. En Mr. Robot era el hacker de la chaqueta remendada que resultaba ser la imagen que un hijo en duelo se había formado de su padre muerto. En Dexter: pecado original era Harry Morgan, el policía que enseña a su hijo adoptivo un código para matar. En Si pudiera, te daría una patada es el marido que apenas aparece: una voz al teléfono que reprende a una mujer que se viene abajo. Es una especialidad curiosa para el actor que en su día interpretó al adolescente más peligroso del cine estadounidense, y plantea una pregunta que le ha acompañado durante casi toda su vida: qué busca realmente Hollywood en Christian Slater cuando el rebelde se hace mayor.

Procedía de una familia del mundo del espectáculo. Su padre, Michael Hawkins, era actor, y su madre, Mary Jo Slater, pasó de agente a directora de casting y productora. Slater creció en Manhattan Plaza, la torre de viviendas subvencionadas para artistas de Hell’s Kitchen, y terminó sus estudios en el instituto LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts. Tenía ocho años cuando consiguió su primer papel en televisión, en la telenovela de ABC One Life to Live, y a los diez debutó en Broadway como el ceceante Winthrop en una reposición de The Music Man junto a Dick Van Dyke.

Slater, nacido en Nueva York el 18 de agosto de 1969, llegó al cine con The Legend of Billie Jean en 1985. Un año después, Jean-Jacques Annaud lo eligió para interpretar al monje aprendiz de Sean Connery en El nombre de la rosa. El papel que fijó su imagen llegó en 1989: J.D., el seductor y asesino chico nuevo que conquista a Winona Ryder en Escuela de jóvenes asesinos. Los críticos percibieron en sus cejas arqueadas y su voz arrastrada un aire al joven Jack Nicholson, y la comparación se convirtió tanto en su carta de presentación como en su jaula. En 1990 llegó su papel de locutor de una emisora de radio pirata en Pump Up the Volume.

Los años de los grandes estudios no tardaron en llegar. Fue Will Scarlett en Robin Hood: príncipe de los ladrones en 1991 y, en 1993, interpretó a Clarence Worley en Amor a quemarropa, de Tony Scott, a partir de un guion de Quentin Tarantino. Roger Ebert escribió que Slater tenía «esa arrogancia temeraria que la película necesita». En Entrevista con el vampiro (1994) asumió el papel del entrevistador, Daniel Molloy, después de que muriera su amigo River Phoenix, elegido inicialmente para el papel; Slater donó sus honorarios a las organizaciones benéficas favoritas de Phoenix. Broken Arrow: alarma nuclear (1996), de John Woo, lo puso frente a John Travolta.

La temeridad no se limitaba a la pantalla, algo que suele quedar fuera de la versión de grandes éxitos de los años noventa. Slater fue detenido por conducir ebrio en 1989 y pasó diez días en la cárcel. En 1994 intentó subir a un avión con un arma en el equipaje. En 1997, tras dos días consumiendo heroína, cocaína y alcohol, golpeó a su novia y agredió a un agente de policía; fue condenado a tres meses de cárcel, seguidos de rehabilitación en régimen residencial, y salió en libertad después de 59 días. Ya sobrio, lo resumió en una frase: «Mi afición es trabajar; mi trabajo es mantenerme sobrio». La comparación con Nicholson lo había vendido como una estrella con un punto peligroso; aquella década demostró que el peligro era real, y la industria se lo perdonó menos cuando la taquilla dejó de acompañar.

Los años siguientes fueron los menos favorecedores de su carrera. Trabajó sin parar, a menudo en películas que vio poca gente, como la adaptación de un videojuego de Uwe Boll, Solo en la oscuridad, vapuleada por la crítica, en 2005. La televisión no dejaba de ofrecerle papeles protagonistas para luego retirárselos: My Own Worst Enemy, de NBC, fue cancelada tras nueve episodios en 2008; The Forgotten, de ABC, duró una sola temporada en 2009; Breaking In, de Fox, llegó a dos, y Mind Games, de ABC, fue retirada en 2014 después de que se emitieran cinco episodios. En mitad de aquella racha, Lars von Trier le dio un pequeño papel en Nymphomaniac (2013), como el padre de la protagonista, Joe. Entonces pocos repararon en el fichaje. Ahora parece un anticipo.

Mr. Robot, de Sam Esmail, que se emitió durante cuatro temporadas en USA Network entre 2015 y 2019, cambió la forma en que la gente lo veía. Como el anarquista que recluta a Elliot, el solitario ingeniero de seguridad interpretado por Rami Malek, Slater conservó la vieja amenaza y la transformó en algo más triste, porque el personaje solo existe en la mente de Elliot. En 2016 ganó el Globo de Oro al mejor actor de reparto en una serie, miniserie o película para televisión, y volvió a ser nominado en 2017 y 2018. Desde entonces, el patrón de sus papeles ha sido constante. Interpretó a Dan Broderick, el exmarido asesinado, en la segunda temporada de Dirty John (2020), y al cirujano que intenta detener a un colega peligroso en Dr. Death (2021), serie que también produjo como productor ejecutivo.

En 2024 interpretó a Vic, uno de los amigos del multimillonario tecnológico, en Parpadea dos veces, el debut como directora de Zoë Kravitz, y al ogro Mulgarath en The Spiderwick Chronicles, la serie de Roku Channel que en marzo de 2025 le valió un Children’s and Family Emmy al mejor actor protagonista. Dexter: pecado original se estrenó en Paramount+ con Showtime en diciembre de 2024; fue renovada para una segunda temporada y luego cancelada en agosto de 2025, tras la fusión con Skydance. En junio de 2025 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en la categoría de televisión, con Michael Lehmann, director de Escuela de jóvenes asesinos, entre los oradores. Más tarde ese año interpretó a Charles en If I Had Legs I’d Kick You, de Mary Bronstein, la película que le valió a Rose Byrne un Globo de Oro y una nominación al Oscar.

Su vida privada ha sido más tranquila de lo que hacía pensar su veintena. Se casó con Ryan Haddon en 2000; tuvieron dos hijos y se divorciaron en 2007. En 2013 se casó en Florida con Brittany Lopez; tienen una hija, nacida en 2019, y un hijo, nacido en 2024. Se reparte entre Coconut Grove, en Miami, y Hell’s Kitchen, y en septiembre de 2026 apareció como imagen de la campaña de otoño de Cole Haan junto a Jenny Slate.

La siguiente etapa ya tiene fechas. La comedia de atracos de David Leitch Cómo robar un banco, en la que Slater interpreta a Walton junto a Nicholas Hoult, Zoë Kravitz y John C. Reilly, llegará a los cines el 13 de noviembre de 2026, después de que Amazon MGM la trasladara desde septiembre. Orion Pictures estrenará The Hole, la película de terror de Kim Jee-woon con Theo James y Hoyeon, el 25 de junio de 2027. También forma parte del reparto de Incidents of Intimacy, el primer largometraje del artista danés Jesper Just, una producción Dogma 25 de Zentropa con Trine Dyrholm, prevista para los cines en 2027, que lo reúne con el entorno de von Trier que en su día lo eligió para interpretar a un padre.