Michael Giacchino, del Óscar por Up al récord de Spider-Man: Brand New Day

Michael Giacchino

Photo: Cristiano Del Riccio → This image, which was originally posted to Flickr, was uploaded to Commons using Flickr upload bot on 16 March 2010, 22:28 by Tabercil. On that date, it was confirmed to be licensed under the terms of the license indicated. / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	10 de octubre de 1967 Riverside Township, New Jersey, U.S.
Ocupación	Compositor de bandas sonoras
Conocido por	Ratatouille, Rogue One: Una historia de Star Wars, Star Wars: El despertar de la fuerza
Premios	Óscar · Globo de Oro · BAFTA · 3 Grammy · Emmy

Pocos compositores de Hollywood han tenido que hacerse cargo de tantos temas heredados como Michael Giacchino. Ha llevado la fanfarria de Alexander Courage a Star Trek, los dinosaurios de John Williams a Jurassic World y la galaxia de Williams a Rogue One: una historia de Star Wars; los estudios siguen confiándole la música de otros porque la trata con el esmero de un fan. Sin embargo, las piezas que más probabilidades tienen de perdurar cuando esas franquicias queden atrás son precisamente aquellas que nadie le pidió que protegiera: una frase de metales deslizante en una isla misteriosa de Perdidos, un vals para contar un matrimonio sin una sola línea de diálogo en Up y una fanfarria de metales con aire de gran banda para una familia de superhéroes retirados en Los Increíbles.

Esta dualidad recorre toda su carrera y explica la extraña forma que ha adoptado su fama. El público tararea sus melodías. Muchos menos sabrían decir quién las compuso, incluso después de un Oscar, tres Grammy y una serie de bandas sonoras asociadas a algunas de las películas más vistas del siglo.

De la escuela de cine a PlayStation

Giacchino creció en Edgewater Park, al sur de Nueva Jersey, después de nacer en la cercana localidad de Riverside Township el 10 de octubre de 1967; tiene la doble nacionalidad estadounidense e italiana. Estudió producción cinematográfica en la School of Visual Arts de Nueva York, donde se graduó en 1990, mientras asistía por su cuenta a clases de música en Juilliard y, más adelante, a cursos nocturnos de orquestación en UCLA.

Su entrada en el mundo de la composición para cine llegó por una puerta lateral del sistema de estudios. Una beca de prácticas en Universal se convirtió en un empleo; después pasó a un puesto de publicidad en Disney y, más tarde, a productor en Disney Interactive, donde empezó a componer música para videojuegos de 16 bits como Gargoyles y Maui Mallard in Cold Shadow. Su primer gran encargo fue el videojuego de The Lost World: Jurassic Park para DreamWorks. Después, DreamWorks Interactive le confió Medal of Honor, un juego de disparos ambientado en la Segunda Guerra Mundial y basado en una historia de Steven Spielberg. Giacchino respondió con una partitura orquestal completa para su lanzamiento en PlayStation en 1999, todo un lujo en una época en la que la mayoría de los juegos de consola aún recurrían a música sintetizada.

Abrams, Bird y Pixar

J. J. Abrams lo llevó a la televisión con Alias en 2001 y volvió a contar con él para Perdidos tres años después. El motivo descendente de metales que puntuaba los momentos de suspense de la serie sobre la isla se convirtió en uno de los sonidos más reconocibles de la televisión estadounidense de la década, y solo el episodio piloto le valió un Primetime Emmy.

En 2004, Brad Bird lo llevó al largometraje de animación con Los Increíbles, una banda sonora que suena como la de una película de espías de los años sesenta con presupuesto familiar. Después llegó Ratatouille, que le valió su primera nominación al Oscar y un Grammy. A continuación, Up, cuya secuencia de cuatro minutos «Married Life» cuenta un matrimonio entero a través de un único tema. La banda sonora ganó el Oscar, el Globo de Oro, el BAFTA y otros dos Grammy. También consolidó la versión de Giacchino que los críticos siguen prefiriendo: la del melodista capaz de dejar en silencio una sala de cine.

Pixar siguió llamándolo. Del revés y Coco le reportaron otro premio Annie cada una, y la colaboración con Bird dio el salto a la acción real con Tomorrowland en 2015.

El guardián del legado

El reinicio de Star Trek de Abrams en 2009 abrió la segunda vía de su carrera: la del compositor capaz de adentrarse en una obra muy querida, respetar lo que la precedió y, aun así, dejar un tema propio. Después llegaron Jurassic World y sus dos secuelas, Rogue One: una historia de Star Wars y una serie de películas de Marvel, entre ellas tres títulos de Spider-Man, empezando por Spider-Man: Homecoming. Rogue One fue el caso más extremo. Cuando los rodajes adicionales apartaron a Alexandre Desplat de la película, Giacchino se incorporó con apenas cuatro semanas y media para escribir toda la partitura.

Aquí conviene poner un contrapunto a los elogios. Una buena parte de la música suya que más se escucha consiste en mantener vivos temas compuestos por Williams o Courage, y el sistema de los grandes éxitos de taquilla premia más las citas que el riesgo. Su costumbre de poner títulos con juegos de palabras a las pistas —una broma recurrente en sus álbumes de bandas sonoras— a algunos oyentes les resulta encantadora y a otros les hace pensar que no se toma del todo en serio el trabajo. Renunció a esos juegos de palabras en La sociedad de la nieve, el drama de J. A. Bayona sobre la supervivencia en los Andes, por respeto a las víctimas del accidente. Incluso The Batman, su banda sonora de franquicia más oscura y admirada, se ganó su reputación al construir un superhéroe alrededor de un motivo lento y ominoso, en lugar de una fanfarria; es decir, al rechazar lo que el género suele pedirle.

La música que elige hacer por iniciativa propia apunta en otra dirección. En 2020 publicó Travelogue Volume 1, su primer álbum sin una película asociada, grabado con un grupo al que llamó Nouvelle Modernica Orchestra: música de piano jazzística, con aire de salón de otra época, enmarcada por la narración de un visitante extraterrestre que describe la Tierra. Es la expresión más clara de sus gustos que ha ofrecido hasta ahora.

Detrás de la cámara

Giacchino lleva años acercándose a la silla de director. Tras dirigir un breve episodio ambientado en el universo de Star Trek, se puso al frente de La maldición del Hombre Lobo, un especial de terror de Marvel en blanco y negro para Disney+ que también compuso, en 2022. En enero de 2023, Warner Bros. anunció que dirigiría una nueva versión de la película de hormigas gigantes de 1954 Them!, que él ha descrito como una historia sobre inmigración contada a través de una película de monstruos; todavía no se han confirmado el reparto ni la fecha de inicio del rodaje. La música viene de familia. Su hijo, Mick Giacchino, también es compositor y ha coescrito temas con él; su hermano Anthony es documentalista.

Las dos vías, a la vez

La vía de las franquicias nunca había sonado con tanta fuerza. Spider-Man: Brand New Day, dirigida por Destin Daniel Cretton, se estrenó el 31 de julio de 2026 y recaudó unos 360 millones de dólares en Norteamérica, el mayor estreno nacional registrado hasta la fecha. Sony Classical publicó un álbum de 26 pistas que transforma el tema de Spider-Man que Giacchino presentó en 2017 en algo más austero y solitario. Las críticas se dividieron en dos posturas conocidas: un crítico consideró aburrida esa contención; otro sostuvo que Giacchino había encontrado ideas nuevas dentro de una cuarta película de Spider-Man.

La otra vía también vuelve a estar en marcha. El 10 de octubre de 2026, cuando cumplió 59 años, Ray Gunn, de Bird, tuvo su estreno mundial en el BFI London Film Festival, con una partitura de Giacchino grabada en Abbey Road y canciones originales de Kimbra. Esta aventura de animación retrofuturista, con las voces de Sam Rockwell y Scarlett Johansson, llegará a un número limitado de cines de Estados Unidos el 4 de diciembre y estará disponible en Netflix el 18 de diciembre. Es el primer largometraje original que ambos hacen juntos desde Tomorrowland y devuelve a Giacchino al lugar del que siempre ha salido su música más duradera: una historia sin ningún tema que heredar.

Etiquetas: cantantes, compositores, Spider-Man: Brand New Day, Brad Bird, Ray Gunn, Michael Giacchino