Sunny Sandler, la actriz que pasó de bebé en Niños grandes a cantar como protagonista en Netflix

Sunny Sandler

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Nacimiento	2 de noviembre de 2008 Los Ángeles, California
Ocupación	Actriz
Conocido por	Hotel Transilvania, Garra, Hotel Transilvania 2

Este verano, en el sofá de Jimmy Fallon, Sunny Sandler acudió a promocionar una película en la que canta, vive un duelo y sostiene casi todas las escenas, pero terminó dedicando buena parte de su tiempo a hablar de los calcetines de su padre. Según contó, Adam Sandler se mete en la piscina con ellos y no se los quita hasta que está flotando, porque agacharse en tierra firme le da demasiada pereza. Fallon no se lo creyó. Ella se mantuvo firme y se rio. Fue un intercambio breve y absurdo que describió con una precisión poco habitual el pacto que define su carrera: el apellido Sandler le abre todas las puertas, y es de lo que todo el mundo quiere hablar una vez dentro.

Nunca ha fingido que ese pacto no existe. Casi todos sus créditos proceden de Happy Madison, la productora que dirige su padre, y en muchos de ellos interpreta a la hija del personaje que él esté encarnando. Lo que ha cambiado es la envergadura de sus papeles. En poco más de un año interpretó a una aspirante a bailarina cuyo sueño impulsa la trama de una secuela vista por decenas de millones de personas, protagonizó un drama musical sobre una madre moribunda sin que su padre apareciera en pantalla y, después, regresó a la franquicia en la que debutó siendo una niña pequeña, esta vez como una de las hijas ya adultas a las que alude el título.

Una infancia en los márgenes del encuadre

Sunny Madeline Sandler nació en Los Ángeles el 2 de noviembre de 2008. Es la hija menor de Adam Sandler y de la actriz y modelo Jackie Sandler, nacida Jacqueline Titone, a quien él conoció cuando la contrató para Big Daddy en 1999. Su hermana Sadie, dos años mayor, ha seguido el mismo camino en la interpretación. Por parte de padre, la familia es judía rusa; por parte de madre, italoestadounidense. Una mezcla que cobraría importancia más adelante, cuando la película más personal de los primeros años de su carrera giró en torno a una bat mitsvá.

Su carrera en pantalla empezó antes de que pudiera saber que lo era. En Niños grandes, estrenada en el verano de 2010, aparece como la hija pequeña de Tardio, uno de los amigos del entorno de Lenny Feder, el personaje de su padre. A partir de ahí, sus créditos parecen un catálogo de papeles fugaces: una niña junto a un puente de cuerda en Sígueme el rollo, una niña pequeña en un crucero en Jack y su gemela, una niña de un puesto de limonada en That’s My Boy, una de las hijastras en Juntos y revueltos y una exploradora en Pixels. Volvió a interpretar a la hija de Tardio en Niños grandes 2 y prestó su voz a las películas de animación de Hotel Transilvania: primero como una de las voces adicionales, después como el bebé Dennis y, por último, en Hotel Transilvania 3: Unas vacaciones monstruosas, como un personaje llamado Sunny.

Cuando Happy Madison trasladó su producción a Netflix a mediados de la década pasada, ella se fue con la compañía. The Ridiculous 6, The Do-Over, Sandy Wexler, The Week Of, Criminales en el mar, The Wrong Missy y El Halloween de Hubie incluyen su nombre en el reparto, casi siempre ligado a una sola escena. El patrón se prolongó durante sus primeros años de adolescencia con Jugar en casa, Garra y Unos suegros de armas tomar. Es fácil atribuirlo todo al nepotismo, y no sería una etiqueta equivocada. Pero también fue un aprendizaje que ninguna escuela de arte dramático habría podido reproducir. Para cuando le llegó la oportunidad de sostener una película, llevaba más de una década viendo a profesionales marcar posiciones y repetir tomas a pocos metros de distancia.

La bat mitsvá que se convirtió en una película

En mayo de 2022 celebró su propia bat mitsvá en un club de campo de Los Ángeles, con Jennifer Aniston, Taylor Lautner, David Spade y Peyton List entre los invitados, y actuaciones de Charlie Puth y Halsey. Apenas un año después interpretaba en la pantalla a una chica de trece años que preparaba la suya. Ni de coña estás invitada a mi bat mitsvá, estrenada en Netflix el 25 de agosto de 2023, fue dirigida por Sammi Cohen a partir de la adaptación de Alison Peck de la novela juvenil de Fiona Rosenbloom, publicada en 2005. Sandler interpretaba a Stacy Friedman, cuyos planes para celebrar la fiesta perfecta se vienen abajo cuando ella y su mejor amiga Lydia, interpretada por Samantha Lorraine, se enamoran del mismo chico.

La película fue un proyecto familiar de principio a fin. Adam Sandler interpretó al padre de Stacy y ejerció de productor; Sadie dio vida a su hermana mayor, Ronnie; Jackie Sandler interpretó a la madre de Lydia, e Idina Menzel, a la madre de Stacy. Nada de eso impidió que las críticas se centraran en la joven protagonista. En su semana de estreno, la película superó a Garra como el título mejor valorado de la carrera de Adam Sandler en Rotten Tomatoes, y el consenso de la crítica de la web acababa con una frase que la acompañó en todas las entrevistas posteriores: la película «augura un futuro prometedor para la estrella Sunny Sandler». Sigue teniendo un 91 % sobre la base de 80 críticas.

Los papeles que llegaron después la mantuvieron cerca de casa. En la película de animación Leo, estrenada en noviembre de ese mismo año, puso voz a Summer, una niña que no para de hablar y entabla una improbable amistad con la mascota de la clase, un lagarto al que da voz su padre. En 2024 tuvo un pequeño papel como Anna en El astronauta y, a principios de 2025, apareció en un cameo junto a su madre en Algo embarazada, de Amy Schumer.

Vienna Gilmore y un año de secuelas

Terminagolf 2, estrenada el 25 de julio de 2025, le dio el papel más visible de su carrera hasta entonces. Interpretó a Vienna, la hija menor y única hija de Happy, una bailarina cuyo profesor le recomienda una escuela de ballet en París que cuesta 75.000 dólares al año. Esa matrícula es el motivo por el que su padre vuelve a coger un palo de golf, lo que convierte a Vienna en el motor de la trama incluso cuando la película se pierde entre cameos y nostalgia. Su madre interpretó a la profesora de baile de Vienna; su hermana, a una agente encubierta del FBI. La secuela acumuló 46,7 millones de visualizaciones en sus tres primeros días y encabezó la lista de películas en inglés de Netflix, aunque la crítica fue más fría: tiene un 61 % en Rotten Tomatoes, donde el consenso la describe como un producto hecho para complacer a los fans.

La primavera siguiente, los focos de la familia se centraron en Sadie, protagonista de la comedia universitaria de Netflix Compañeras de cuarto, dirigida por Chandler Levack y estrenada el 17 de abril de 2026. Sunny desfiló por la alfombra roja de su estreno en Los Ángeles cuatro días antes. Las dos películas se rodaron en paralelo en Nueva Jersey durante el verano de 2025, y la cobertura de ambas las presentó como parte de una misma estrategia: un productor que deja de protagonizar sus propios proyectos para crear películas alrededor de sus hijas.

No se desea buena suerte: protagonista sin su padre en pantalla

No se desea buena suerte, estrenada en todo el mundo en Netflix el 14 de agosto de 2026, es la primera película que descansa por completo sobre sus hombros. Dirigida por Julia Hart a partir de un guion que escribió junto con Laura Hankin y Jordan Horowitz, basado en una historia de Hankin, cuenta con Sandler en el papel de Sophie Birenbaum, una adolescente reservada de dieciséis años que consigue el papel protagonista en el musical Waitress de su instituto justo cuando el cáncer de su madre vuelve a aparecer. Melanie Lynskey interpreta a la madre; Max Greenfield, al padre; Jack Champion, al compañero de clase que hace de su interés amoroso en escena; Stephanie Beatriz, a la profesora de teatro, y Bebe Neuwirth y Steve Buscemi, a sus abuelos. Jon Lovitz tiene un papel secundario. Hart, antigua profesora de inglés de instituto y coreógrafa de musicales escolares, dijo a What’s on Netflix que «los jóvenes se merecían una película hecha para perdurar».

La acogida ha sido la mejor de su carrera. La película tiene un 93 % en Rotten Tomatoes, con 43 críticas, y un 73 en Metacritic. What’s on Netflix la describió como «una actuación doblemente brillante: canta y lleva la película» y destacó su interpretación en directo de «She Used to Be Mine», la balada central de Waitress, que interpreta una vez en el escenario del instituto y otra en un jardín, ante una sola persona. El mismo crítico reservó para Lynskey los momentos más descarnados de la película, una lectura razonable de una historia que gira tanto en torno a las decisiones de una madre como a las de una hija; una crítica menos generosa de Pajiba puso en primer plano las costumbres de la familia Sandler a la hora de elegir el reparto.

Una distancia que solo existe en pantalla

Este es el dilema que su carrera aún tiene que resolver. No se desea buena suerte suele describirse como la película que hizo lejos de su padre, y en la pantalla es cierto: él no aparece. Fuera de ella, está por todas partes. Adam y Jackie Sandler figuran como productores, Happy Madison es una de las tres compañías que están detrás del proyecto y el rodaje tuvo lugar en Nueva Jersey, el mismo verano que el de la película de su hermana y para la misma plataforma. Todos los papeles protagonistas que ha interpretado hasta ahora han llegado a través de la productora familiar. Nada de eso invalida las críticas, que son suyas y que ningún productor podría haber comprado. Pero sí significa que todavía no se ha producido la verdadera prueba de su independencia. Esa prueba llegará cuando un director o un estudio sin ningún Sandler en la hoja de rodaje la elija para un papel, y a finales de 2026 aún no se ha anunciado ningún proyecto de ese tipo.

Vuelta a Niños grandes y lo que viene después

El 3 de agosto de 2026, once días antes del estreno de la película, se sentó en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon para promocionarla, contó la historia de los calcetines y confirmó que el rodaje de Niños grandes 3 estaba a punto de empezar. La fotografía principal arrancó al día siguiente en Morristown, Nueva Jersey, y pasó por el paseo marítimo de Keansburg y por estudios de Kearny antes de concluir el 14 de octubre. Kyle Newacheck dirige la película a partir de un guion de Adam Sandler y Tim Herlihy para Netflix y Sony Pictures. La premisa anunciada junto con el reparto presenta a la pandilla por fin libre para vivir una «aventura definitiva», ahora que sus hijos ya son mayores; Sunny, Sadie y Jackie Sandler regresan como las Tardio: la niña pequeña de la primera película vuelve con diecisiete años como Sunny Tardio.

Asistió al estreno de No se desea buena suerte con sus padres y su hermana, un recordatorio de que la familia sigue siendo el marco en el que el público la conoce. Cumple dieciocho años el 2 de noviembre de 2026, con una secuela de una franquicia ya rodada y sin fecha de estreno todavía. El siguiente papel importante será el que no produzca nadie de su familia; si llegará pronto es la pregunta que No se desea buena suerte ha hecho que merezca la pena plantear.

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