Aida Turturro, la Janice de Los Soprano que ahora juega a la mafia con su propio nombre

Aida Turturro

Photo: PhilipRomano / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de septiembre de 1962 Nueva York, Estados Unidos
Ocupación	Actriz
Conocido por	Los hijos de la calle, Misterioso asesinato en Manhattan, Poseídos

Hay actores a los que la televisión les asigna un rostro del que nunca les deja desprenderse. A Aida Turturro le ocurrió cuando Janice Soprano entró en la cocina de su hermano Tony, en Nueva Jersey, con un nombre nuevo, un vocabulario espiritual prestado y un interés muy claro por la casa de su madre. Janice era interesada, divertida, autocompasiva y capaz de recurrir a la violencia, a veces en una misma escena, y Turturro la interpretó sin pedirle en ningún momento al público que la quisiera. El papel le valió dos nominaciones a los Emmy. También se convirtió en el molde al que han tenido que ajustarse todos sus personajes desde entonces.

Este otoño, ese molde vuelve por partida doble en una misma semana. Turturro interpreta a Bonnie en The Only Living Pickpocket in New York, una comedia criminal en torno a su primo John Turturro, y aparece como ella misma entre los concursantes de The Mob, un concurso de Hulu en el que varias celebridades interpretan papeles de películas de gánsteres en una villa italiana. El primero es el tipo de trabajo de personaje que lleva haciendo más de tres décadas. El segundo convierte en un juego el género que la hizo reconocible, y ahora es ella quien juega con su propio nombre.

Nadie le allanó el camino. Creció en Nueva York, donde nació el 25 de septiembre de 1962. Sus padres se divorciaron cuando ella era pequeña y su padre, Dominick, artista, y su madrastra la criaron en el Lower East Side. A los 15 años se independizó y empezó a limpiar casas, un trabajo que le permitió pagarse los estudios de teatro en SUNY New Paltz. Le contó a The New York Times que todavía limpiaba casas cuando pisó por primera vez un escenario de Broadway.

Aquel debut teatral llegó en 1992, cuando interpretó a Eunice Hubbell, la vecina del piso de arriba, en una reposición de Un tranvía llamado Deseo con Jessica Lange y Alec Baldwin. En la pantalla había debutado tres años antes como Grace en True Love, de Nancy Savoca, y los títulos que vinieron después parecen una lista de trabajos que Nueva York reserva a las mujeres que no consiguen el papel protagonista: una prostituta en What About Bob?, una recepcionista de hotel en Manhattan Murder Mystery, una sucesión de camareras. Aun así, los directores siguieron llamándola. Barry Levinson contó con ella en Sleepers, Renny Harlin la fichó para el thriller de tiburones Deep Blue Sea y Martin Scorsese la eligió como la enfermera Crupp en Al límite, su película sobre el turno de noche de una ambulancia, protagonizada por Nicolas Cage.

Los Soprano, de David Chase, cambió las dimensiones de su carrera. Janice apareció en la segunda temporada, recién llegada de la Costa Oeste y presentándose como Parvati, y permaneció en la serie hasta su final, en 2007. Mientras tanto, se comprometió con el mafioso Richie Aprile y lo mató a tiros en la cocina familiar; después se casó con Bobby Baccalieri y se instaló en una vida doméstica que nunca llegó a ocultar del todo su apetito por el poder de la familia. De todos los Soprano, era la única que quería abiertamente el puesto de Tony, y Turturro convirtió esa ambición en algo ridículo y aterrador a la vez. La Academia de la Televisión la nominó al Emmy a la mejor actriz de reparto en una serie dramática en 2001 y, de nuevo, por la última temporada, en 2007.

Es en la trayectoria posterior donde la versión canonizada de su carrera empieza a resultar incómoda. Dos nominaciones al Emmy por uno de los dramas más analizados de todos los tiempos no se tradujeron en papeles protagonistas. Después llegaron intervenciones episódicas y papeles secundarios, muchos de ellos inscritos en unas coordenadas muy parecidas: italoamericana, Nueva York, cerca de la ley o al otro lado de ella. Interpretó a Maura Figgis, hermana de un gánster, en Brooklyn Nine-Nine. Lleva más de una década dando vida a la jueza Felicia Catano en Ley y orden: Unidad de Víctimas Especiales, desde la decimocuarta temporada, en 2013, hasta la vigesimoséptima, en 2025. Buena parte de la culpa recae en una industria que ofrece pocas oportunidades protagonistas a las mujeres de su generación. Pero Turturro rara vez ha luchado contra esa asociación: ha acudido a reuniones del reparto de Los Soprano y a los pódcast que presentan antiguos compañeros de la serie. En su caso, el encasillamiento parece menos una trampa que un contrato que ha decidido seguir cumpliendo.

Quien mire más allá de sus papeles episódicos encontrará una actriz de muchos registros. A finales de 2007, meses después del último episodio, debutó en un musical de Broadway como Mama Morton, la matrona de la cárcel en Chicago, en el Ambassador Theatre. Volvió a reunirse con Edie Falco, su cuñada en la ficción, para interpretar a una abogada en Nurse Jackie; encarnó a Heddie Hawkins durante varias temporadas de The Blacklist y apareció como la hermana Mike en Todas somos Jane, la película de 2022 de Phyllis Nagy sobre la red clandestina de abortos de Chicago. Su primo John la ha dirigido en dos ocasiones: como Rosebud en el musical Romance & Cigarettes y en un pequeño papel en Fading Gigolo.

También ha hablado de su salud con una franqueza poco habitual. Le diagnosticaron diabetes tipo 2 mientras Los Soprano seguía en antena; le contó a The New York Times que al principio reaccionó negando el diagnóstico y, más adelante, se convirtió en portavoz de una marca de insulina. También ha hecho campaña para dar visibilidad a la artritis reumatoide, una enfermedad con la que convive. En junio de 2026, en el pódcast presentado por Christina Applegate y Jamie-Lynn Sigler, que interpretó a su sobrina Meadow, contó que había sufrido un infarto unos ocho años antes sin darse cuenta. Volvió a casa andando en lugar de aceptar una ambulancia, fue al médico unos días después, descubrió que tenía obstruidas entre el 88 y el 90 por ciento de las arterias y se sometió a un cuádruple baipás. «Debería haber muerto, podría haber muerto», dijo.

Esa es la persona que llega a los dos estrenos de este mes. The Only Living Pickpocket in New York, escrita y dirigida por Noah Segan, sigue a John Turturro en el papel de Harry Lehman, un ladrón de la vieja escuela, y cuenta con Steve Buscemi y Giancarlo Esposito en el reparto. Se estrenó en Sundance en enero, después pasó por la Berlinale y Sony Pictures Classics la llevó a las salas de Nueva York y Los Ángeles el 23 de octubre, antes de su estreno nacional el 30 de octubre. The Mob, presentado por Parker Posey y producido por Studio Lambert, la compañía detrás de The Traitors, la reúne con Bruno Tonioli, Debi Mazar y otras nueve figuras públicas, que compiten por un premio de hasta 250.000 dólares. Se estrena en Hulu el 26 de octubre, con nuevos episodios cada semana.

Durante seis temporadas, Janice Soprano intentó hacerse con el control de un negocio familiar que nunca habría quedado en manos de una mujer. Ahora Turturro entra en un programa que le entrega ese negocio en forma de concurso, con reglas y un premio en metálico, y le pide que urda sus planes con su propio nombre. Tras décadas interpretando a hermanas de mafiosos y juezas, entra en esa villa como la única concursante que ya ha hecho ese trabajo durante seis temporadas, en una serie que sigue dando que hablar.

Películas destacadas

Todas somos Jane (2022) — como Sister Mike

Deep Blue Sea (1999) — Todas somos Jane (2022) — como Sister Mike

Etiquetas: peliculas, actores, actrices, The Mob, The Sopranos, Aida Turturro, Edie Falco

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