Anna Gunn, la actriz que convirtió a Skyler White en el personaje más incómodo de Breaking Bad

Anna Gunn

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	11 de agosto de 1968 Cleveland, Ohio, United States
Ocupación	Actriz
Conocido por	Sully: Hazaña en el Hudson, Enemigo público, No Half Measures: Creating the Final Season of Breaking Bad
Premios	2 Emmy · Premio SAG (compartido)

Anna Gunn interpretó al único personaje de Breaking Bad que no dejaba de decirle que no a Walter White. Skyler descubrió las mentiras de su marido mucho antes que nadie en la familia y acabó blanqueando el dinero que las hacía posibles. Buena parte del público decidió que ella era la villana de la historia. Los votantes de los Emmy llegaron a la conclusión contraria, y por partida doble; la distancia entre ambos juicios sigue siendo lo más revelador de su carrera.

La polémica ha sobrevivido a la serie. Cuando esta primavera Frankie Muniz le dijo a Bryan Cranston que había odiado a Skyler, Cranston le interrumpió: «Anna Gunn es una actriz extraordinaria». Después repasó los hechos de la trama: una esposa embarazada cuyo marido desaparece sin dar explicaciones y vuelve a cocinar metanfetamina mientras hay gente que muere. Y preguntó por qué era ella a quien los espectadores querían ver desaparecer. Vince Gilligan, creador de la serie, ha contado que aquella hostilidad le preocupó durante años, porque el personaje no había hecho nada para merecerla, y la actriz tampoco.

Gunn nació en Cleveland, Ohio, el 11 de agosto de 1968, pero creció en Santa Fe, Nuevo México, a poca distancia en coche por la interestatal de Albuquerque, la ciudad donde más tarde transcurriría Breaking Bad. Estudió teatro en la Northwestern University, pasó un semestre en la British American Drama Academy de Londres y se licenció en 1990. Después llegó Los Ángeles: una casa en Laurel Canyon que compartió con Pamela Adlon y las audiciones.

Durante casi una década, el trabajo le llegó a cuentagotas. Su primer crédito en pantalla fue un episodio de Quantum Leap, y también apareció en Seinfeld y en la primera temporada de Murder One. En El abogado, de David E. Kelley, se convirtió en Jean Ward, la fiscal adjunta que se enfrentaba a la firma de abogados defensora al otro lado de la sala, un papel recurrente que interpretó de 1997 a 2002. Tony Scott la fichó para Enemigo público en 1998, y durante varios años puso voz a Ariel en los videojuegos de Legacy of Kain.

Deadwood le exigió algo más difícil. En el western de HBO creado por David Milch interpretó a Martha Bullock, una viuda que, por sentido del deber y no por amor, se casa con el hermano de su difunto marido, Seth Bullock, el personaje de Timothy Olyphant, y luego tiene que vivir en un pueblo que funciona a golpe del denso y soez diálogo de Milch. Gunn hizo de la contención de Martha el rasgo central del personaje. Volvió a interpretarlo en Deadwood: La película, en 2019.

Después llegó Skyler. El drama de AMC creado por Gilligan se emitió entre 2008 y 2013, y a lo largo de 62 episodios Gunn transformó a una esposa concebida como un obstáculo desconfiado en el personaje adulto más expuesto moralmente de la serie: la persona que antes que nadie comprendió en qué se había convertido Walter y que, aun así, durante un tiempo decidió ayudarle a ocultarlo. Fue nominada al Primetime Emmy a la mejor actriz de reparto en una serie dramática en 2012, y ganó el premio en 2013 y de nuevo en 2014. También compartió un premio del Sindicato de Actores con el resto del reparto de la serie.

Gunn puso nombre al problema antes que nadie en el equipo de producción. En un artículo publicado en The New York Times en agosto de 2013 citó un mensaje en internet que preguntaba: «¿Alguien podría decirme dónde puedo encontrar a Anna Gunn para matarla?», y sostuvo que Skyler se había convertido en «un punto de fricción para los sentimientos de muchas personas sobre las mujeres fuertes, nada sumisas y maltratadas». Tenía razón, y Gilligan reconoció más adelante que la serie, contada desde el punto de vista de Walt, había inclinado la balanza en contra del personaje. El artículo también la encasilló. Durante años, las entrevistas volvieron una y otra vez al odio del público, en lugar de centrarse en la interpretación, y el ruido en torno a Skyler eclipsó la precisión de la actriz que la encarnaba. Es un destino extraño para una actriz: ofrecer una interpretación tan exacta que los espectadores olviden que está actuando y la culpen por ello.

Lo que vino después fue más constante de lo que sugería todo aquel ruido, aunque también menos visible. En 2014, Fox construyó Gracepoint, su versión estadounidense de Broadchurch, en torno a Gunn y David Tennant; solo duró una temporada de diez episodios. CBS la eligió como protagonista junto a Gary Sinise en un spin-off de Mentes criminales, pero en 2015 la serie siguió adelante sin ella. El cine la trató mejor. Equity, el thriller de Meera Menon ambientado en Wall Street y protagonizado por mujeres, se estrenó en la sección competitiva de Sundance en 2016, con Gunn como una banquera de inversiones que lucha por conservar su posición; ese mismo año, Clint Eastwood la eligió para compartir pantalla con Tom Hanks en Sully.

El teatro ha ocupado una parte más importante de su carrera de lo que dejan ver sus créditos en pantalla. En 2014 actuó en Off-Broadway en Sex with Strangers, dirigida por David Schwimmer, y en 2019 interpretó a Maxine Faulk junto a Clive Owen en La noche de la iguana, de Tennessee Williams, en el West End londinense.

En sus papeles más recientes en pantalla ha predominado el trabajo de reparto con un punto incisivo. En 2021 tuvo un papel recurrente en Physical, de Apple TV+, y en 2022 protagonizó The Apology, el drama de terror intimista de Alison Star Locke, como Darlene Hagen, una alcohólica en rehabilitación cuya Nochebuena se ve trastocada por la llegada de su excuñado y un secreto sobre su hija desaparecida. En 2024 interpretó a Margit Sorensen en la primera temporada de Sugar, la serie policiaca de Colin Farrell.

Gunn estuvo casada con el actor escocés Alastair Duncan desde 1990 hasta su divorcio en 2009; tienen dos hijas. En octubre de 2026 escribió públicamente sobre RJ Mitte, que interpretó a su hijo Walter Jr. y murió a los 34 años. Recordó que le conoció cuando él tenía 14 y lo llamó «mi querido hijo televisivo».

No se ha anunciado ningún nuevo proyecto en pantalla. Su trayectoria queda, por tanto, como ha estado durante algún tiempo: más de tres décadas de trabajo en teatro, televisión de prestigio y cine de estudio, todavía presentada a través del único papel en el que le dijo que no al protagonista. Sus próximas decisiones determinarán cuánto tiempo más seguirá siendo esa la primera frase con la que se la presenta.