Mario Casas, el chico del póster que ahora dirige a su hermano en el ring

Mario Casas

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	12 de junio de 1986 A Coruña, Galicia, Spain
Ocupación	Actor y director de cine
Conocido por	The Invisible Guest, Tres Metros Sobre El Cielo, I Want You
Premios	Goya · Feroz Award for Best Main Actor in a Film, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, Muy lejos · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Las brujas de Zugarramurdi · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Mi gran noche · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, La mula · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, Muy lejos · Goya (nominación)

Durante unos años, Mario Casas fue menos actor que póster de dormitorio. Hache, el corredor urbano de cazadora de cuero de Tres metros sobre el cielo, convirtió a un joven gallego en el rostro que cualquier adolescente español podía dibujar de memoria, y la industria lo trató en consecuencia: guapo, rentable, no demasiado digno de tomarse en serio. El resto de su carrera parece una respuesta larga y obstinada a esa sentencia. Pasó hambre para interpretar a un fotógrafo en un campo de concentración, encarnó a un asesino que nunca quiso matar, aprendió danza contemporánea para dar vida a un hombre que oculta su sexualidad en los Países Bajos y, con el tiempo, se puso detrás de la cámara para dirigir a su hermano pequeño. El ídolo juvenil sigue ahí cuando el marketing lo necesita. La pregunta más interesante es qué ha hecho con ese margen de maniobra.

La biografía que hay detrás del póster es menos reluciente de lo que este daba a entender. Casas nació en A Coruña y es el mayor de cinco hermanos. Su padre, Ramón Casas, era ebanista y tenía 19 años cuando nació su hijo; su madre, Heidi Sierra, tenía 17. La familia se trasladó a Cataluña cuando él tenía cuatro años, y creció entre Martorell y Esparreguera, en la periferia industrial de Barcelona. De niño rodó anuncios para Cola Cao, Scalextric y Telepizza, trabajos que servían para pagar los zapatos del colegio, no para lanzar una carrera. Cuando tenía diecisiete o dieciocho años, toda la familia se mudó a Madrid para que pudiera dedicarse en serio a la interpretación, y él compaginó trabajos ocasionales con las clases en la escuela Cristina Rota, cantera de toda una generación de intérpretes españoles. De sus cuatro hermanos, Óscar seguiría sus pasos en la profesión; a menudo interpretó versiones más jóvenes de los personajes de Mario antes de hacerse un nombre propio.

Las primeras puertas se abrieron enseguida. Tras pequeños papeles en Motivos personales y Obsesión, en 2006 consiguió un personaje fijo en la serie juvenil SMS, sin miedo a soñar, y ese mismo año Antonio Banderas le dio su primera oportunidad en el cine con El camino de los ingleses. La televisión lo hizo famoso. Como el policía Aitor Carrasco en la serie de Antena 3 Los hombres de Paco, en la que participó entre 2007 y 2010, formó uno de los vértices de un triángulo amoroso con Hugo Silva y Michelle Jenner que mantuvo a millones de espectadores pegados a la pantalla entre semana. En 2009, dos comedias que protagonizó, Fuga de cerebros y Mentiras y gordas, lideraron la taquilla española en sus respectivos fines de semana de estreno.

Y entonces llegó Hache. La adaptación de Fernando González Molina de la novela de Federico Moccia Tres metros sobre el cielo se estrenó en diciembre de 2010, emparejó a Casas con María Valverde y se convirtió en la película española más taquillera del año. La secuela, Tengo ganas de ti, llegó en 2012. Entre una y otra, Casas también protagonizó junto a Blanca Suárez la serie de aventuras de Antena 3 El barco, y su imagen, casi siempre con el torso desnudo, se convirtió por sí sola en un activo comercial.

Es fácil olvidar lo pronto que empezó a invertir ese capital en otros proyectos. En 2012 se incorporó al thriller sobre un grupo antidroga Grupo 7, de Alberto Rodríguez, un director cuyas películas no tenían nada que ver con el romance adolescente, y dio vida a un joven de los márgenes frente a Ángela Molina en Carne de neón, de Paco Cabezas. La mula, rodada años antes y estrenada finalmente en 2013, le valió la Biznaga de Plata a mejor actor en el Festival de Málaga. Álex de la Iglesia contó con él en tres ocasiones, en Las brujas de Zugarramurdi, Mi gran noche y El bar; las dos primeras le dieron premios Feroz al mejor actor de reparto, el reconocimiento de la crítica que tardó más que el público en fijarse en él. También probó suerte en producciones en inglés, con Eden y The 33, el drama sobre los mineros chilenos en el que compartió pantalla con Antonio Banderas y Juliette Binoche.

La segunda mitad de la década de 2010 combinó músculo comercial y transformación física. Palmeras en la nieve, el romance colonial de González Molina ambientado en la Guinea Española, se colocó en el número uno de la taquilla española en diciembre de 2015, por delante de Star Wars: The Force Awakens. El thriller de Oriol Paulo Contratiempo, en el que interpretaba al empresario Adrián Doria, recibió críticas dispares en España y después se convirtió en un inesperado éxito de exportación: recaudó unos 3,9 millones de dólares en España y más de 172 millones de yuanes en China. Para El fotógrafo de Mauthausen, la historia del fotógrafo catalán Francesc Boix, que sacó clandestinamente pruebas de los crímenes nazis del campo austriaco, perdió unos doce kilos. El papel que zanjó por fin el debate llegó en 2020. En No matarás, de David Victori, un thriller sobre un hombre apacible y obediente arrastrado a una noche de violencia, Casas interpretó a Dani con una contención nerviosa que sus papeles anteriores nunca le habían exigido. La película le valió el Goya al mejor actor, además del Feroz y el Gaudí.

El problema crítico con Mario Casas nunca ha sido tanto el talento como la cantidad. Pocos protagonistas europeos trabajan con tanta regularidad, y la lista posterior a aquel Goya incluye mucho producto de género eficaz: las películas de Netflix Hogar y El practicante, la serie de Oriol Paulo El inocente, el derivado Bird Box Barcelona y, este año, el thriller de espías de Prime Video Zeta, que la crítica consideró demasiado largo y sobreexplicado, aunque llegó al número uno en cerca de treinta países. Sus defensores sostienen que así es precisamente como una estrella española mantiene en marcha la maquinaria de financiación de la industria. Sus detractores señalan que sus interpretaciones más memorables, de No matarás a Muy lejos, llegaron en películas pequeñas que necesitaban más su nombre que él a ellas. Ambos bandos están describiendo la misma estrategia.

Su salto a la dirección dio rumbo a esa estrategia. Mi soledad tiene alas, que escribió junto a la actriz belga Déborah François y estrenó en agosto de 2023, transcurre en el mundo del grafiti barcelonés y está protagonizada por Óscar Casas; Fotogramas describió el proyecto como una carta de amor de Mario a su hermano. Un año después interpretó al enigmático N en Escape, de Rodrigo Cortés, una película producida con el respaldo de Martin Scorsese, y su trabajo fue uno de los aspectos más elogiados del estreno. En 2025 regresó al romance por primera vez en una década con El secreto del orfebre, de Olga Osorio, junto a Michelle Jenner, su compañera de reparto en Los hombres de Paco.

El trabajo más sólido de esta etapa llegó de una fuente inesperada. Muy lejos, ópera prima en catalán de Gerard Oms, su preparador de interpretación desde No matarás, sigue a Sergio, un hincha del Espanyol que viaja a Utrecht en 2008 para asistir a un partido de fútbol, finge un ataque de pánico para evitar volver a casa en avión y empieza poco a poco a enfrentarse a su propia identidad queer. Casas se preparó con un mes de clases de danza contemporánea y estudió las interpretaciones de hombres reprimidos de Heath Ledger, Josh O’Connor y Matthias Schoenaerts. La película le dio una segunda Biznaga de Plata en Málaga en marzo de 2025 y su segundo Gaudí al mejor actor en febrero de 2026, además de candidaturas a los Feroz, los Premios de la Unión de Actores y Actrices y los Goya, donde José Ramón Soroiz se llevó el premio por Maspalomas. En el otoño de 2025 también encabezó el reparto de La cena, de Manuel Gómez Pereira, en la que interpreta a un joven teniente franquista al que ordenan organizar un banquete de victoria en el Hotel Palace de Madrid con la ayuda de presos republicanos que, casualmente, son expertos cocineros. Se estrenó en el número uno y superó los tres millones de euros de recaudación y el medio millón de espectadores.

2026 está siendo su año más ajetreado hasta la fecha. Zeta, dirigida por Dani de la Torre y coprotagonizada por Luis Zahera, se estrenó en Prime Video el 20 de marzo, con Casas como agente de los servicios de inteligencia españoles tras la pista de un compañero desaparecido. Su alcance bastó para que la plataforma confirmara Zeta 2 en junio: la acción se trasladará a Tailandia, donde un grupo de turistas españoles se enfrenta a la pena de muerte tras una redada antidroga, y el rodaje está previsto que comience en septiembre. El 12 de junio, Netflix estrenó En nombre de otro, de Oriol Paulo, en la que interpreta a David, un hombre que adopta la identidad de una persona desaparecida durante un apagón en todo el país. La película volvió a reunirlo en pantalla con Blanca Suárez por primera vez en seis años, junto a Eduard Fernández, Alexandra Jiménez y Nicolás Francella.

Su vida privada es material de tabloide desde que tenía poco más de veinte años, aunque rara vez ha contribuido a alimentar ese interés. Mantuvo una relación con María Valverde, su compañera de reparto en las películas de Hache, entre 2010 y 2014; más tarde, con Berta Vázquez, después de Palmeras en la nieve; y con Blanca Suárez desde 2018 hasta que la pareja rompió en 2019. La relación que más claramente influye en su trabajo es la que mantiene con su hermano Óscar, con quien comparte proyectos desde la serie Instinto.

Ese vínculo es el eje de lo que viene ahora. En abril de 2026, Casas empezó a rodar A puño descubierto, su segundo largometraje como director, coescrito con Eduard Sola y filmado en las zonas menos turísticas de Barcelona y en Gran Canaria. Óscar Casas interpreta a Luis, que sobrevive en el mundo de las peleas clandestinas a puño limpio junto a su hermano Daniel: uno intenta salir de ahí, mientras el otro sigue atrapado. Producida por Nostromo Pictures con Movistar Plus+, la película tiene previsto estrenarse exclusivamente en cines de la mano de Warner Bros. Pictures en 2027. El chico del póster ahora decide adónde apunta la cámara, y ha elegido dirigirla hacia los puños de su hermano.