Pamela Abdy llevó a Warner Bros. a ganar once Oscar; la fusión la dejó fuera de todos modos

Pamela Abdy

Foto: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

Nacimiento	1973 Estados Unidos
Profesión	Productora de cine
Premios	Producers Guild of America Milestone Award (compartido con Michael De Luca) · Doctorado honoris causa en Letras y Humanidades

La noche en que Warner Bros. arrasó en los Oscar, dos de los premiados con una estatuilla dedicaron parte de sus discursos a ella. Michael B. Jordan dio las gracias a «Mike y Pam por creer en este sueño» y por «apostar por ideas originales»; Ryan Coogler comenzó sus propios agradecimientos con esos mismos dos nombres. Meses después, Pamela Abdy leyó en la prensa especializada que no tendría trabajo en la empresa que estaba a punto de absorber el estudio. Su carrera ha defendido una idea: que para un estudio vale más quien sabe leer un guion que quien solo sabe leer una hoja de cálculo. La fusión que pone fin a su etapa es la prueba más clara hasta la fecha de si Hollywood sigue creyendo en ello.

Llegó hasta ahí desde los puestos más bajos de los títulos de crédito. Hija de padre sirio-estadounidense y madre italoestadounidense, Abdy compitió en danza durante su adolescencia y después estudió en Emerson College. Un semestre en el programa de la universidad en Los Ángeles le consiguió unas prácticas en Jersey Films, la productora dirigida por Danny DeVito, Michael Shamberg y Stacey Sher. La contrataron como recepcionista y se convirtió en asistente de DeVito, lo que la llevó a los rodajes de The Rainmaker y L.A. Confidential, mientras él trabajaba como actor. Ha contado que durante esos rodajes seguía de cerca al jefe de producción, a los ayudantes de dirección y al departamento de vestuario para aprender cómo se hace físicamente una película.

Su primer crédito como productora llegó años después de graduarse en Emerson, en 1995: fue con Garden State, el debut de Zach Braff, rodada con un presupuesto de unos 2,5 millones de dólares. El día que se marchó para rodarla, los socios le dijeron que iban a disolver la empresa. Abdy, nacida el 22 de noviembre de 1973, tenía 28 años, acababa de comprarse su primera casa y no tenía ningún trabajo al que volver; durante el rodaje vivió con sus padres porque el presupuesto no daba para pagar una habitación de hotel y un coche.

En Paramount, como vicepresidenta sénior, tomó la decisión que marcó el rumbo de todo lo que vino después. Quería que se hiciera Alejandro González Iñárritu‘s Babel, así que llamó al responsable del estudio, Brad Grey, a quien no conocía, y le pidió su dirección para enviarle el guion por mensajería. Cuando él le preguntó qué le había parecido, le dijo que la película no era evidente sobre el papel, pero que su director era de verdad. Aquella conversación inició una relación profesional con Iñárritu que ya dura más de veinte años.

Después dirigió Bluegrass Films, de Scott Stuber, donde desarrolló y produjo Identity Thief y 47 Ronin; a continuación, entre 2013 y 2016, fue presidenta de producción en New Regency, durante los años en que la compañía estrenó Birdman y The Revenant, de Iñárritu; Gone Girl, de David Fincher, y The Big Short, de Adam McKay. Como socia y responsable de cine en Makeready, financió y produjo Queen & Slim, de Melina Matsoukas, con guion de Lena Waithe. En 2020 volvió a trabajar con Michael De Luca, amigo suyo desde que ambos empezaron en los años noventa, esta vez en MGM, donde, como presidenta de la división cinematográfica, supervisó House of Gucci y Licorice Pizza. Después de que Amazon comprara MGM, ambos se marcharon y, en junio de 2022, David Zaslav los nombró copresidentes y consejeros delegados de Warner Bros. Pictures Group. Más adelante, la Producers Guild of America les concedió a ambos su Milestone Award.

La primera etapa en Warner Bros. estuvo a punto de acabar con ellos. Furiosa: A Mad Max Saga y Joker: Folie à Deux fueron sendos fracasos muy costosos y, el 30 de marzo de 2025, Bloomberg informó de que Zaslav estaba entrevistando a posibles sustitutos. Menos de una semana después se estrenó A Minecraft Movie, y el año siguiente se convirtió en uno de los mejores de la historia del estudio: once estrenos, nueve de ellos en el número uno de la taquilla norteamericana, más de 4.000 millones de dólares en todo el mundo, con Sinners, Weapons, Superman y One Battle After Another entre ellos. Zaslav renovó sus contratos. En los Oscar del 15 de marzo de 2026, Warner Bros. ganó once estatuillas, igualando el récord de un solo estudio: seis para One Battle After Another, incluido el premio a mejor película; cuatro para Sinners, que había batido el récord con dieciséis nominaciones, y el de mejor actriz de reparto para Amy Madigan por Weapons. Paul Thomas Anderson ya le había dado las gracias públicamente en los premios de la Producers Guild por proteger su película. CNBC, al incluirla entre sus Changemakers de 2026, también reconoció su apoyo a las cineastas, entre ellas Emerald Fennell por Wuthering Heights.

Las críticas a su gestión estaban en la misma contabilidad. Para conseguir Sinners, Warner Bros. concedió a Coogler el montaje final, una participación en la recaudación desde el primer dólar y la devolución de los derechos de la película al cabo de 25 años; sus rivales dijeron que esas condiciones destrozarían la economía del negocio. One Battle After Another ganó el premio a mejor película y, según Anne Thompson, de IndieWire, aun así hizo perder dinero al estudio. Y 2026 está siendo un mal año: ningún estreno de Warner Bros. ha superado los 100 millones de dólares en la taquilla estadounidense, y Deadline calcula que la recaudación nacional entre enero y comienzos de octubre asciende a 448,4 millones. El símbolo más contundente es Digger, la película de Iñárritu protagonizada por Tom Cruise. Aprobada oficialmente con un presupuesto de 125 millones de dólares y con un coste que, según fuentes internas, habría alcanzado los 160 millones o más, se estrenó el 2 de octubre con previsiones de recaudar unos 10 millones durante su primer fin de semana en Norteamérica. Thompson escribió que «probablemente cavó su tumba». El director por el que Abdy apostó por primera vez en Paramount está ahora vinculado a la película que se interpreta como el final de su etapa.

La decisión fue consecuencia de una fusión, no solo de la taquilla. Se espera que la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance, valorada en 110.000 millones de dólares, se cierre el 6 de octubre, y David Ellison ha elegido poner también al frente de todas las marcas cinematográficas de Warner Bros. a los copresidentes de la división cinematográfica de Paramount, Dana Goldberg y Josh Greenstein. Según Deadline, Abdy y De Luca se enteraron de que se marchaban por la prensa antes de que Ellison hablara con ellos; sus contratos duraban hasta 2030 y dependían directamente del consejero delegado, una estructura que la nueva empresa no pensaba mantener. El 6 de octubre será su último día. Deja atrás películas cuyo recorrido ya no podrá acompañar: Dune: Part Three, de Denis Villeneuve, que se estrenará el 18 de diciembre, y una lista de estrenos para 2027 que incluye The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum, la precuela de Ocean’s de Bradley Cooper y la próxima película de Godzilla y Kong.

Lo que vendrá después aún está por decidir. Deadline informa de que ella y De Luca tienen intención de seguir juntos como equipo, que por ahora no tienen ninguna oferta de otro estudio y que los rumores que los sitúan en Netflix no son ciertos; la opción de la que más se habla en el sector es que consigan financiación y creen su propio estudio. Ya hay una fecha pública fijada. El 5 de noviembre, en el Beverly Hilton, Women in Film le entregará su primer Vanguard Award, que le presentará Nancy Meyers. El premio se anunció cuando todavía dirigía Warner Bros.; ahora lo recogerá como la ejecutiva de la que la fusión ha prescindido.

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