Alejandro González Iñárritu, cinco Óscar y una apuesta llamada Digger

Alejandro González Iñárritu

Photo: Bart Michiels / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	15 de agosto de 1963 Mexico City, Mexico
Ocupación	Cineasta
Conocido por	El renacido, Birdman o la inesperada virtud de la ignorancia, Amores Perros
Premios	5 Óscar · Cannes Film Festival Award for Best Director · BAFTA · Directors Guild of America Award for Outstanding Directing

Las películas de Alejandro González Iñárritu llegan siempre con la misma lista de reproches: demasiado dolor y demasiado director en cada plano. Lo oyó después de que un accidente de coche en Ciudad de México separara tres vidas, y también después de que un único disparo de rifle cruzara el desierto marroquí y resonara en tres continentes. Lo oyó cuando Leonardo DiCaprio salió a rastras de una tumba poco profunda en la nieve. Su respuesta nunca ha cambiado. Pide más. Digger, una sátira en la que Tom Cruise interpreta a un magnate del petróleo que se apresura a salvar el mundo del desastre que él mismo ha provocado, es la apuesta más ambiciosa hasta la fecha y la que deja menos margen para equivocarse.

El camino hacia el cine pasó por el mar. Lo expulsaron del instituto cuando era adolescente, se enroló dos veces en barcos de carga rumbo a Europa y África y, más tarde, pasó un año vagando con los mil dólares que le había dado su padre. En algún momento de aquel viaje vio Yol, de Yılmaz Güney, un drama turco sobre unos presos que disfrutan de una semana de permiso, y comprendió que una película podía cargar con las heridas de todo un país.

Ciudad de México, donde nació el 15 de agosto de 1963, era la menor de siete hijos de Luz María Iñárritu y Héctor González Gama. Ya le había mostrado lo rápido que puede cambiar una vida: su padre, un banquero dueño de un rancho, quebró cuando el niño tenía cinco años. Estudió Comunicación en la Universidad Iberoamericana y en 1984 empezó a trabajar como locutor en WFM, la principal emisora de rock de la capital, donde ordenaba las listas de canciones como si fueran historias con principio y final. Compuso música para seis largometrajes mexicanos; después cofundó la productora Z Films con Raúl Olvera y aprendió a condensar una emoción en medio minuto dirigiendo anuncios.

En 2000, junto al novelista y guionista Guillermo Arriaga, hizo Amores perros, tres historias de Ciudad de México unidas por una colisión. La película ganó el Gran Premio de la Semana de la Crítica de Cannes y el BAFTA a la mejor película de habla no inglesa, y fue nominada al Oscar. En 21 gramos, un atropello con fuga y un trasplante de corazón vinculan a Sean Penn, Naomi Watts y Benicio del Toro; Watts y Del Toro fueron nominados a los Oscar. En 2006 llegó Babel, que extendía las consecuencias de un disparo desde Marruecos hasta la frontera entre Estados Unidos y México y Tokio, con Brad Pitt, Cate Blanchett y Rinko Kikuchi. Iñárritu se convirtió en el primer director nacido en México en ganar el premio a la mejor dirección en Cannes, y la película obtuvo siete nominaciones al Oscar, incluida la de mejor película.

La colaboración no sobrevivió a Babel. Tras un desacuerdo público sobre quién podía atribuirse la autoría de aquellas películas, Iñárritu impidió que Arriaga entrara en el rodaje. En 2009, Arriaga dijo a Los Angeles Times que la relación tenía que terminar, aunque añadió que seguía respetando al director. Iñárritu se fue a Barcelona para rodar Biutiful, en la que Javier Bardem interpreta a un padre moribundo que se gana la vida explotando a trabajadores indocumentados. Bardem compartió el premio al mejor actor en Cannes y fue nominado al Oscar.

Después llegó una comedia. En Birdman o (la inesperada virtud de la ignorancia), Keaton, que en su día fue Batman, interpreta a un actor venido a menos que fue una estrella de los superhéroes y monta una obra de Raymond Carver en Broadway. A su lado están Edward Norton y Emma Stone, mientras la cámara de Emmanuel Lubezki disfraza toda la película de plano secuencia. En 2015 ganó los premios a la mejor película, mejor dirección y mejor guion original: fue la primera vez que un cineasta mexicano se llevó el Oscar a la mejor película. Un año después, El renacido, que sometió a DiCaprio a nueve meses de rodaje en el papel del explorador Hugh Glass, le dio al actor su primer Oscar y convirtió a Iñárritu en el tercer director que ganaba el premio dos años seguidos, después de John Ford y Joseph L. Mankiewicz.

Después abandonó por completo la pantalla. Carne y Arena, una instalación de realidad virtual que sitúa a los visitantes, descalzos sobre la arena, entre migrantes detenidos en la frontera estadounidense, fue la primera obra de este tipo presentada en Cannes, en 2017, y recibió un Oscar especial, el primero que se concedía en más de dos décadas. Dos años después, se convirtió en el primer latinoamericano en presidir el jurado de Cannes.

Con Bardo, falsa crónica de unas cuantas verdades se leyó en voz alta la lista de reproches. Daniel Giménez Cacho interpreta a un periodista mexicano afincado en Los Ángeles que vuelve a casa para recibir un homenaje y se encuentra con su país, su matrimonio y un hijo que murió pocos días después de nacer. Iñárritu y su esposa, la montadora y diseñadora María Eladia Hagerman, perdieron así a su hijo Luciano en 1996. La película se estrenó en Venecia en 2022, llegó a Netflix y dividió a la crítica; Wendy Ide, de The Guardian, la calificó de audaz, pero «hinchada de autocomplacencia». Iñárritu respondió que había «una especie de trasfondo racista, porque soy mexicano y, por eso, pretencioso». Ambas lecturas son ciertas. Bardo trata de un artista mexicano de éxito al que su país de origen y el que lo ha premiado consideran vanidoso. Las críticas que la despacharon escenificaron su argumento, aunque la propia película también les dio munición.

Sus trabajos recientes han mirado en ambas direcciones. Para el 25.º aniversario de su debut, recuperó de los archivos de la Universidad Nacional Autónoma de México más de un millón de pies de metraje inédito de Amores perros y lo proyectó con baterías de proyectores de 35 mm en Sueño Perro, una instalación que se mostró en Ciudad de México y Milán, y después en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles hasta julio de 2026. En mayo de 2026 se convirtió en el primer cineasta en ingresar en El Colegio Nacional, la institución que reúne a los principales científicos y artistas de México desde 1943.

Digger es la apuesta que está sobre la mesa. Rodada en Pinewood Studios con Lubezki, cuenta con Cruise en el papel de Digger Rockwell, un magnate que intenta demostrar que es el salvador de la humanidad antes de que su propia catástrofe lo destruya todo. Le acompañan Sandra Hüller, John Goodman, Riz Ahmed y Jesse Plemons. Tras su estreno en Londres el 22 de septiembre de 2026, llegó a los cines de México el 1 de octubre y a los de Estados Unidos y el Reino Unido el 2 de octubre, con un presupuesto que, según la prensa especializada, oscila entre los 140 y los 180 millones de dólares. La crítica se dividió siguiendo la vieja línea. Robbie Collin la describió en The Telegraph como «Dr. Strangelove para la crisis climática»; Robert Daniels, de RogerEbert.com, la consideró «exasperantemente dolorosa». Iñárritu dice que la película trata de las historias que nos contamos para justificar nuestros actos.

La taquilla decidirá en cuestión de semanas si Warner Bros. recupera la inversión. Pero no resolverá el debate sobre él. Tras un cuarto de siglo respondiendo a «demasiado» con «más», Iñárritu ha hecho una comedia sobre un hombre que no puede parar, y su próxima película demostrará si entendió el chiste como una confesión.