Andy Reid, el entrenador de los Chiefs que debe probar que su peor año fue un accidente

Andy Reid

Photo: Tech. Sgt. Scott T. Sturkol / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	19 de marzo de 1958 Los Angeles, California
Ocupación	Entrenador principal de fútbol americano
Premios individuales	Campeón del Super Bowl como entrenador principal · Campeón del Super Bowl como asistente · Entrenador del año de la NFL de AP · Premio Greasy Neale

Durante buena parte de su carrera, Andy Reid tuvo que escuchar todo lo que supuestamente no podía hacer. No podía ganar el partido importante en Filadelfia. No sabía gestionar el reloj. Después se trasladó a Kansas City, construyó un equipo alrededor de un quarterback por el que los Chiefs subieron posiciones en el draft y ganó tres trofeos Lombardi en cinco temporadas. Las dudas se apagaron y el hombre del bigote de morsa se convirtió en el entrenador al que todos los rivales tomaban como referencia.

Ahora se enfrenta a una pregunta bastante menos cómoda. La temporada pasada, los Chiefs perdieron más partidos de los que ganaron por primera vez desde que Reid está al frente, se quedaron fuera de los playoffs por primera vez en más de una década y perdieron a Patrick Mahomes, que se rompió un ligamento de la rodilla en diciembre. Reid dijo que no existía ningún escenario en el que fuera a marcharse. Tras la salida de Mike Tomlin y John Harbaugh de sus antiguos puestos, es ahora el entrenador jefe que más tiempo lleva en activo en la liga. El equipo de esta temporada, reconstruido en torno a la rodilla operada de Mahomes y al corredor Kenneth Walker III, empezó con cinco victorias consecutivas, antes de que un derrumbe en el último cuarto en Denver le costara el primer puesto de la AFC West.

Los Ángeles marcó sus primeros años. Reid, que nació allí el 19 de marzo de 1958, vendía comida y bebida en el Dodger Stadium cuando era adolescente. A los 13 años ya era tan corpulento que, cuando apareció en Monday Night Football para competir en una prueba de Punt, Pass and Kick, llevaba la camiseta del corredor profesional Les Josephson.

Jugó como tackle ofensivo en Glendale Community College y, después, en Brigham Young, donde apenas saltaba al campo, pero estudiaba muy de cerca al entrenador jefe LaVell Edwards y a su equipo técnico ofensivo. Reid se había planteado dedicarse a escribir; Edwards lo animó a hacerse entrenador. Tras pasar un año como ayudante de posgrado en BYU, en un cuerpo técnico del que formaba parte Mike Holmgren, pasó nueve temporadas entrenando líneas ofensivas en San Francisco State, Northern Arizona, UTEP y Missouri.

Holmgren lo fichó para los Green Bay Packers en 1992, el año en que llegó Brett Favre. Reid ganó un anillo como ayudante en la Super Bowl XXXI y en 1997 se convirtió en entrenador de quarterbacks. Cuando los Philadelphia Eagles lo contrataron en enero de 1999, nunca había sido coordinador, algo que parte de la prensa de Filadelfia no tardó en señalar. Se presentó a la entrevista con una carpeta de más de doce centímetros de grosor sobre cómo dirigiría la franquicia.

Con Donovan McNabb, al que eligió en segunda posición del draft, Reid convirtió a los Eagles en aspirantes habituales: seis títulos de división, cuatro finales consecutivas de la NFC entre 2001 y 2004 y el mayor número de victorias de la historia de la franquicia. La única Super Bowl de aquella etapa, la Super Bowl XXXIX, terminó con una derrota por 24-21 ante los New England Patriots. Fueron también los años de la saga de Terrell Owens, que acabó cuando Reid apartó al receptor del equipo a mitad de la temporada de 2005, y del declive que dejó al equipo de 2012 con un balance de 4-12. El propietario, Jeffrey Lurie, prescindió de Reid el último día de aquel año.

Kansas City lo contrató cuatro días después, el 4 de enero de 2013, para hacerse cargo de un equipo que acababa de cerrar la temporada con un 2-14. En su primer año logró un balance de 11-5 con Alex Smith como quarterback. La decisión clave llegó en el draft de 2017. Tras pasar un año como suplente, Mahomes ganó el premio MVP en 2018 y, a la temporada siguiente, los Chiefs derrotaron a los San Francisco 49ers por 31-20 en la Super Bowl LIV, el primer título de la franquicia en 50 años. Después llegaron otros dos: un 38-35 frente a los Eagles de Reid en la Super Bowl LVII y un 25-22 en la prórroga contra los 49ers en la Super Bowl LVIII, que convirtió a Kansas City en el primer equipo en revalidar el título desde los Patriots, dos décadas antes. Por el camino, Reid se convirtió en el único entrenador que ha ganado 100 partidos con dos franquicias, y ayudantes como Doug Pederson y Matt Nagy se marcharon para dirigir sus propios equipos.

El palmarés es ya tan impresionante que oculta cuánto tiempo tuvo Reid la reputación contraria. En Filadelfia perdió tres finales de conferencia consecutivas antes de llegar a una Super Bowl, que también perdió. Su gestión del reloj se convirtió en motivo de bromas recurrentes: en una derrota en la ronda divisional contra New England, tras la temporada de 2015, su equipo consumió más de cinco minutos en una última serie que acabó en touchdown sin pedir ningún tiempo muerto, y dejó poco más de un minuto para empatar el partido. Los éxitos de Kansas City se impusieron a ese patrón, pero no lo borraron. La Super Bowl LV terminó 31-9 contra Tampa Bay, sin ningún touchdown de los Chiefs, y la Super Bowl LIX, en febrero de 2025, fue una paliza de los Eagles por 40-22. Dejar escapar una ventaja de 11 puntos en el último cuarto en Denver esta temporada volvió a desatar las mismas críticas.

Los capítulos más duros han sido asuntos privados que acabaron haciéndose públicos. Garrett, su hijo mayor, murió de una sobredosis de heroína en agosto de 2012, durante la última temporada de Reid con los Eagles. En febrero de 2021, otro de sus hijos, Britt, entonces ayudante en el cuerpo técnico de los Chiefs de su padre, provocó un accidente por conducir ebrio que dejó a Ariel Young, de cinco años, con el cráneo fracturado y en coma durante 11 días. Britt Reid fue condenado a tres años de prisión; a principios de 2024, el gobernador de Misuri, Mike Parson, le conmutó el resto de la pena por arresto domiciliario, una decisión que el abogado de la familia Young condenó. Los Chiefs llegaron a un acuerdo confidencial con la familia para pagar la atención médica de la niña. Reid, casado y padre de cinco hijos, y miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, es más conocido entre los aficionados ocasionales por los anuncios de State Farm y las hamburguesas con queso, una imagen que contrasta con aquellos años.

Reid afronta su 14.ª temporada con los Chiefs, con una extensión de contrato por cinco años y un valor, según las informaciones publicadas, de 100 millones de dólares. La firmó en abril de 2024 y estará vigente hasta 2029. Sus 313 victorias, incluidos los playoffs, lo sitúan cuarto en la historia de la NFL, por detrás de Don Shula, Bill Belichick y George Halas. La plantilla de 2026 reúne a Travis Kelce, que vuelve para disputar su 14.º año, con Walker, vigente MVP de la Super Bowl, y el equipo incorporó al receptor Josh Downs, procedente de Indianápolis, en el último día del mercado de traspasos. Las preocupaciones son conocidas. Mahomes se lesionó el codo derecho en la victoria por 35-12 sobre los New York Jets el 8 de noviembre y su situación se evalúa día a día. Además, Reid no ha confirmado que vaya a mantener al kicker Harrison Butker después de que fallara su séptimo gol de campo de la temporada. Este mes también apareció en Terrell & T.O., el documental de NFL Films para Prime Video sobre el receptor al que apartó del equipo.

Los Chiefs tienen un balance de 6-2 y juegan en Atlanta el 15 de noviembre; 11 días después disputarán un partido la noche de Acción de Gracias en Buffalo. Si la temporada pasada fue un desvío o la primera señal del final se decidirá allí y en enero, no ante un micrófono.

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