Giles Terera, el Aaron Burr de Hamilton en Londres que ahora será Scrooge en el Old Vic

Giles Terera

Nacimiento	14 de diciembre de 1976 London
Ocupación	Actor, músico y dramaturgo
Premios	Miembro de la Orden del Imperio Británico

Durante la mayor parte de su vida profesional, lo mejor de Giles Terera ha sido para quienes estaban en la sala. Ganó un Olivier por interpretar a Aaron Burr, el hombre de Hamilton que canta sobre esperar su momento. Fue Otelo a las órdenes de Clint Dyer en el National Theatre, escribió una obra sobre la masacre de un barco negrero y se reservó el papel de narrador, y convirtió a Dale Harding en el silencioso centro de un manicomio en el Old Vic. Salvo alguna retransmisión teatral puntual, casi nada de todo aquello llegó a la pantalla. Eso está cambiando, y de una forma poco habitual: HBO lo ha filmado como el sufrido marido de Oh, Mary!, de Cole Escola, un papel escrito para Abraham Lincoln, y el Old Vic le ha confiado el de Ebenezer Scrooge.

Londinense, Terera se formó en la Mountview Academy of Theatre Arts y pasó directamente de la escuela de interpretación al elenco del National Theatre, donde participó en Troilus and Cressida, Candide y The Darker Face of the Earth. Su primer papel protagonista fue el de un pájaro: el Patito Feo del musical Honk!

Terera, nacido el 14 de diciembre de 1976, dedicó la década posterior a su salida de Mountview, en 1999, a ampliar sus registros más que a buscar la fama. Fue Sammy Davis Jr. en The Rat Pack: Live From Las Vegas, actuó en Rent y Jailhouse Rock, y creó el papel de Gary Coleman en la producción londinense de Avenue Q, un musical de marionetas en el que interpretaba, sin marioneta, una versión cómica de la antigua estrella infantil en la vida real. En 2007 cruzó a Dublín y se convirtió en el primer actor negro en interpretar a Christy en The Playboy of the Western World, en el Abbey Theatre: la obra cuyo estreno provocó disturbios en 1907.

Shakespeare no dejaba de atraerlo de nuevo. Fue Horatio en el Hamlet del National Theatre de 2010, una producción retransmitida en cines, y al año siguiente interpretó a Caliban junto a Ralph Fiennes en The Tempest, de Trevor Nunn, en el Haymarket. Junto a Dan Poole dirigió Muse of Fire, un documental sobre por qué los actores siguen lidiando con Shakespeare, construido a partir de entrevistas con Judi Dench, Ian McKellen, Jude Law y Baz Luhrmann; Terera también compuso la banda sonora, y BBC Four lo emitió en 2013. Para toda una generación de niños británicos, sin embargo, era sencillamente una de las caras que cantaban en Horrible Histories, el programa de sketches de CBBC en el que apareció durante sus cinco temporadas. Para el Ma Rainey’s Black Bottom del National Theatre en 2016, según se contó, pasó meses aprendiendo a tocar el contrabajo.

Entonces llegó Burr. Terera creó el papel en la producción londinense de Hamilton en diciembre de 2017 y, en abril de 2018, ganó el Olivier al mejor actor de musical. Llevaba un diario desde la primera audición y, en 2021, Nick Hern Books lo publicó con el título de Hamilton and Me, y un prólogo de Lin-Manuel Miranda. En los Honores de Año Nuevo de 2020 recibió un MBE por sus servicios al teatro y, en 2023, la City of London le concedió su Freedom.

Desde entonces, su colaboración más fructífera ha sido con el director Clint Dyer, aunque comenzó con un contratiempo. Terera fue elegido para interpretar a Delroy en Death of England: Delroy, el monólogo que reabrió el National Theatre en 2020, pero tuvo que retirarse durante los ensayos para someterse a una intervención quirúrgica de urgencia; Michael Balogun ocupó su lugar. Un año después, el papel volvió a él: interpretó a Delroy junto a Neil Maskell en Death of England: Face to Face, una película rodada dentro del Lyttelton Theatre del National Theatre y emitida por Sky Arts. En 2022, Dyer lo eligió para interpretar a Otelo. Arifa Akbar, de The Guardian, escribió que Dyer hacía que la tragedia pareciera «completamente nueva», con una última media hora que la convierte en una obra sobre la violencia doméstica, y que el hombre en el centro de la historia deja de ser la noble víctima que espera el público.

La obra que Terera ha escrito por su cuenta es la que ha suscitado las opiniones más encontradas. The Meaning of Zong, sobre el ahogamiento de 132 africanos esclavizados en 1781 y el proceso judicial que desencadenó, se estrenó en el Bristol Old Vic en 2022, codirigida por Terera y Tom Morris, con Terera en el papel del abolicionista Olaudah Equiano. The Guardian le dio cinco estrellas. Cuando llegó al Barbican en 2023, The Arts Desk detectó en ella «un tono didáctico», «como si no se confiara en que el público entendiera la magnitud de los asuntos tratados». Ambas lecturas apuntan al mismo instinto: Terera escribe para que el público escuche, y le interesa menos dejarle margen para mirar hacia otro lado. En pantalla, su trayectoria es más escueta de lo que cabría esperar por su reputación. Al margen de las obras de teatro filmadas, sus créditos se reducen a un camarero en London Boulevard, una voz en la película de animación de Netflix Scrooge: A Christmas Carol y papeles secundarios en televisión.

Los dos últimos años han sido los más intensos de su carrera. En 2024 protagonizó el estreno europeo del musical Passing Strange en el Young Vic y, después, interpretó al belicoso general Buck Turgidson junto a Steve Coogan en la versión teatral de Dr. Strangelove en el Noël Coward Theatre, cuya temporada llegó a los cines a través de National Theatre Live en marzo de 2025. En diciembre de 2025 debutó como el Marido de Mary en el estreno en el West End de Oh, Mary!, en el Trafalgar Theatre, papel que le valió una nominación al Olivier 2026 al mejor actor de reparto. En marzo de 2026, el cortometraje musical Kiloran Bay, con Alan Cumming, se estrenó en BFI Flare con Terera en el reparto; en abril volvió a trabajar con Dyer en One Flew Over the Cuckoo’s Nest, en el Old Vic, donde interpretó a Harding junto al McMurphy de Aaron Pierre. En julio regresó al Trafalgar junto a Escola, autor de la obra y su protagonista original, para una breve temporada que el director Sam Pinkleton filmó; HBO la emitirá en 2027.

Ahora le toca a Scrooge. Terera protagoniza la temporada del décimo aniversario de A Christmas Carol, de Jack Thorne, en el Old Vic, del 10 de noviembre de 2026 al 9 de enero de 2027, en la última temporada de Matthew Warchus como director artístico. «Interpretar el papel rodeado por el público, en el último año de Matthew como director artístico, es un auténtico honor», afirmó. La canción que define a Burr en Hamilton es «Wait for It», que Terera volvió a cantar en las celebraciones del Jubileo de Platino de 2022. Scrooge es un hombre que aprende en una sola noche cuánto le ha costado toda una vida de cautela: un siguiente papel muy oportuno para un actor cuyo mejor trabajo solo ahora empieza a estar al alcance de un público más amplio.

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