Will Forte, de MacGruber a Las cuatro estaciones: el cómico que sobrevive a sus fracasos

Will Forte

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de junio de 1970 Alameda, California, United States
Ocupación	Actor, humorista y guionista
Conocido por	La LEGO película, Infiltrados en la universidad, Lluvia de albóndigas
Premios	National Board of Review Award for Best Supporting Actor

El gran momento de Will Forte en la pantalla este año es una demanda animada que su propio estudio intentó borrar. En Coyote vs. Acme interpreta a Kevin Avery, un abogado especializado en vallas publicitarias venido a menos al que contrata el Coyote para demandar a la empresa cuyos cohetes y yunques no dejaban de fallarle. Warner Bros. Discovery terminó la película y luego decidió que le salía más a cuenta amortizarla fiscalmente que estrenarla. Aun así, llegó a los cines de la mano de una pequeña distribuidora y debutó en segunda posición en Norteamérica, por detrás de una película de Spider-Man.

Ese patrón —algo enterrado que se resiste a seguir bajo tierra— se repite con una extraña regularidad en la carrera de Forte. Su comedia se construye alrededor de hombres convencidos de sí mismos que se equivocan en casi todo: un héroe de acción cuyos sketches acababan con la explosión que debía impedir, o un superviviente de un virus mundial que pinta carteles de «Vivo en Tucson» por todo Estados Unidos y termina siendo expulsado de Tucson. Varios de los proyectos protagonizados por esos hombres parecían fracasos desde el primer momento. La mayoría resucitaron.

En su certificado de nacimiento figura el nombre de Orville Willis Forte IV. Nació en Alameda, California, el 17 de junio de 1970, y creció al otro lado de las colinas, primero en Moraga y después en Lafayette. Estudió Historia en UCLA y siguió los pasos de su padre en el mundo de las finanzas, como agente de bolsa en Smith Barney Shearson, pero el trabajo le pareció vacío. Su salida pasó por The Groundlings, la escuela de improvisación de Los Ángeles, donde recibió clases y terminó actuando en la Main Company.

Antes de que nadie le pusiera cara, Forte trabajaba como guionista por encargo. Sus cerca de nueve meses en Late Show with David Letterman le valieron su primera nominación al Emmy, en la categoría de guion, en 1998. Después llegaron las salas de guionistas de 3rd Rock from the Sun y That ’70s Show. En 2002 se puso delante de la cámara y se incorporó al reparto de Saturday Night Live.

Se quedó ocho temporadas y 157 episodios, hasta 2010, y sus personajes ocupaban el rincón más extravagante del programa. Estaban Tim Calhoun, un candidato político nervioso, y el Falconer, un hombre cuya supervivencia dependía por completo de un pájaro. El personaje que perduró fue MacGruber, una parodia del héroe televisivo MacGyver cuyos sketches solían acabar con una bomba explotando.

Convertir MacGruber en un largometraje fue la primera gran apuesta, y salió mal. MacGruber, dirigida por Jorma Taccone y protagonizada por Forte junto a Kristen Wiig, Ryan Phillippe y Val Kilmer, costó 10 millones de dólares y recaudó 9,3 millones en todo el mundo. En su tercera semana, el número de salas cayó de 2.546 a 177 y Universal la retiró. Una década después se había convertido en una película de culto, lo bastante como para que Peacock encargara una serie de MacGruber, estrenada en diciembre de 2021 con Forte de nuevo luciendo mullet.

Alexander Payne fue quien corrigió la imagen que había dejado Saturday Night Live. En Nebraska, rodada en blanco y negro, Forte interpreta a David Grant, el hijo menor, que accede a llevar a su padre, Woody —interpretado por Bruce Dern—, hasta Lincoln para reclamar un premio de un sorteo que solo existe en una carta publicitaria. Forte lo interpreta con sobriedad, con la paciencia de un hombre que ha dejado de intentar ganar las discusiones con su familia. La película compitió en Cannes en 2013; la National Board of Review lo nombró mejor actor secundario y él obtuvo una nominación a los Independent Spirit Awards.

Forte aprovechó ese crédito para hacer algo más extraño. El último hombre en la Tierra, que creó, escribió, dirigió durante su primera temporada y protagonizó, se estrenó en Fox en marzo de 2015 con un episodio piloto dirigido por Phil Lord y Christopher Miller. Phil Miller cree que es la última persona que queda en Estados Unidos y, cuando descubre que no es así, se comporta aún peor. Forte lo describió como «una persona egoísta que a veces roza la sociopatía más absoluta». La serie le valió tres nominaciones al Emmy: dos como actor protagonista y una por guion.

El balance tiene una cara menos halagüeña. Algunos críticos sostuvieron que el atractivo de la serie se diluyó después del piloto, y Fox la canceló en mayo de 2018, días después de un final en suspenso escrito para una quinta temporada que nunca llegó. Forte acumula cinco nominaciones a los Primetime Emmy y ninguna victoria. Aparte de Nebraska, su trabajo cinematográfico ha servido sobre todo para dar vida a los proyectos de otros, desde un padre en Súper empollonas hasta Keegan, el contratista incompetente de Cambio de roles, de Nate Bargatze, que la crítica despachó esta primavera y que recaudó menos de lo que costó. Su entrega a la hora de hacer el tonto es absoluta, y la industria se lo ha tomado muchas veces al pie de la letra.

Los papeles que matizan esa imagen suelen ser los más discretos. En Un gesto estúpido e inútil interpretó a Doug Kenney, cofundador de National Lampoon, cuyo éxito en la comedia nunca lo protegió de sí mismo. Puso voz a Shaggy en ¡Scooby! y a Wolf, el mayor de los hermanos Tobin, a lo largo de 97 episodios de la serie animada The Great North. En Bodkin, de Netflix, fue Gilbert Power, un podcaster estadounidense que llega a un pueblo de West Cork para investigar la desaparición de tres personas durante una celebración de Samhain ocurrida años atrás.

Ahora está más ocupado que en cualquier otro momento desde Saturday Night Live. En Las cuatro estaciones, la serie de Netflix de Tina Fey adaptada de la película de Alan Alda de 1981, interpreta a Jack, un profesor de instituto ansioso casado con Kate, el personaje de Fey; en la segunda temporada, estrenada el 28 de mayo de 2026, el grupo de amigos llegó hasta Italia. En la serie australiana Sunny Nights, disponible en Stan desde el 26 de diciembre de 2025 y en Hulu desde marzo, él y D’Arcy Carden interpretan a dos hermanos estadounidenses que montan un negocio de bronceado con espray en Sídney y acaban mezclándose con el mundo del crimen local.

Coyote vs. Acme es la historia que mejor le sienta. Warner Bros. Discovery guardó la película terminada en un cajón en noviembre de 2023. En febrero de 2024, después de ver el montaje final, Forte escribió al reparto y al equipo: «Sé que muchos de vosotros aún no habéis tenido ocasión de ver nuestra película». Ketchup Entertainment la compró en marzo de 2025 y la estrenó el 28 de agosto de 2026. Las críticas superaron el 90 % de reseñas positivas en Rotten Tomatoes y el público le concedió una A en CinemaScore.

Se casó con Olivia Modling el 31 de julio de 2021, en una ceremonia improvisada en el jardín de la casa de Jorma Taccone, cerca de Albuquerque, donde estaba rodando la serie de MacGruber. Su primera hija, Zoe, nació en febrero de 2021; después llegó una segunda, Cecilia.

Lo que viene ya está escrito, al menos en parte. Netflix renovó Las cuatro estaciones en junio por una tercera temporada de ocho episodios, que tendrá Reikiavik entre sus localizaciones. En julio, Deadline informó de que Forte negociaba su incorporación a Goblin, una comedia de marionetas escrita y dirigida por David Mikalson para A24, junto a Skyler Gisondo y Kenneth Branagh. Para un actor cuyos personajes más conocidos se equivocan en casi todo, Jack, el preocupado, podría ser el primero que acaba teniendo razón.