Aaron Taylor-Johnson, el eterno candidato a Bond que prefiere los monstruos de Robert Eggers

Aaron Taylor-Johnson

Photo: 日本語: ラーム・エマニュエル駐日米国大使 / CC0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	13 de junio de 1990 High Wycombe, Inglaterra
Ocupación	Actor
Conocido por	Capitán América: El Soldado de Invierno, Vengadores: La era de Ultrón, Kick-Ass: Listo para machacar
Premios	Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto · Premio Empire a la Mejor Nueva Cara · nominación al BAFTA Rising Star Award

Cada pocos meses, un tabloide británico le entrega a Aaron Taylor-Johnson las llaves del Aston Martin y, cada pocos meses, no pasa nada. El puesto que todo el mundo no deja de adjudicarle tiene ahora un nuevo dueño en Amazon MGM y un nuevo director, Denis Villeneuve, pero este otoño sigue sin actor anunciado. Él ha respondido siempre de la misma manera: cambiando de tema. Lo que ha hecho entretanto dice más: ha desactivado una bomba de la Segunda Guerra Mundial bajo Londres, ha interpretado a un padre en una Gran Bretaña en cuarentena y se ha adentrado en una aldea medieval inglesa de la que una bestia no quiere marcharse. Si hay una estrategia, parece la de un actor que se esfuerza por ser cada vez más difícil de encasillar como espía caballeroso.

La costumbre viene de antes de los rumores. El actor que ganó un Globo de Oro por interpretar a un depredador texano de risita fácil en Animales nocturnos, de Tom Ford, ya había sido John Lennon, un aspirante adolescente a superhéroe sin poderes, un conde ruso y un velocista de Marvel al que liquidaron en su primer papel de peso. Hay muy poco en esa trayectoria que siga una línea recta, y parece que a él le gusta así.

Nació como Aaron Perry Johnson el 13 de junio de 1990 en High Wycombe, Buckinghamshire. Su padre, Robert, era ingeniero civil; su madre, Sarah, aceptaba los trabajos que hicieran falta para sacar adelante a la familia. Empezó a actuar con seis años y se formó en la Jackie Palmer Stage School de su localidad, donde la danza y el canto compartían espacio con la interpretación. Dejó los estudios a los quince, porque el trabajo ya había llegado. Sobre el escenario interpretó al hijo de Macduff en una representación londinense de Macbeth junto a Rufus Sewell en 1999 y, al año siguiente, apareció en All My Sons, de Arthur Miller. Después llegó la televisión, desde Feather Boy, de la BBC, hasta Talk to Me, de ITV, y un especial en directo de The Bill; luego, el cine.

Su primer crédito internacional fue Los rebeldes de Shanghai (2003), donde interpretó a una versión pandillera del joven Charlie Chaplin junto a Jackie Chan y Owen Wilson. En The Illusionist (2006) encarnó de adolescente al mago de Edward Norton y aprendió el truco de la pelota que el personaje realiza en pantalla; ese mismo año también protagonizó The Thief Lord como Prosper, y en 2008 apareció en la comedia adolescente Angus, Thongs and Perfect Snogging. Era un trabajo competente de actor infantil, de esos que demuestran técnica mucho antes de revelar una personalidad.

La personalidad llegó con Nowhere Boy (2009), la película de Sam Taylor-Wood sobre Lennon antes de los Beatles. Interpretó al músico adolescente con una quietud tensa, levemente amenazadora, ganó el premio Empire al mejor debutante y fue nominado por el London Film Critics’ Circle como joven intérprete británico del año. Había conocido a la directora en la audición, en 2008, cuando él tenía 18 años y ella, 41. Se comprometieron en octubre de 2009, se casaron el 21 de junio de 2012 en la capilla de Babington House y ambos adoptaron el apellido Taylor-Johnson. Tienen dos hijas, nacidas en 2010 y 2012, y él es padrastro de las dos hijas que Sam tuvo en su primer matrimonio. La diferencia de edad lleva más de quince años alimentando a los tabloides; la pareja, en general, ha dejado que el asunto arda sin entrar al trapo. Viven en una granja cerca de Bruton, en Somerset, donde él cultiva verduras.

Kick-Ass: Listo para machacar (2010), de Matthew Vaughn, adaptación del cómic de Mark Millar, le dio el papel protagonista de Dave Lizewski, un adolescente que se compra un traje de neopreno, se hace llamar superhéroe y acaba recibiendo una buena paliza. El papel le valió una nominación al premio BAFTA a la estrella emergente y una secuela, Kick-Ass 2, en 2013. Alrededor de esa etapa fue sumando desvíos peculiares y deliberados: el papel protagonista en el thriller sobre internet de Hideo Nakata Chatroom, un papel secundario en Albert Nobbs, donde sustituyó a Orlando Bloom, y el videoclip de «Überlin», de R.E.M., dirigido por quien entonces era su prometida.

La siguiente etapa avanzó deprisa y en todas direcciones. En 2012 fue el conde Vronsky en Anna Karenina, de Joe Wright, y Ben, la mitad botánica de un negocio de marihuana que compartía con Taylor Kitsch, en Salvajes, de Oliver Stone. En Godzilla (2014), de Gareth Edwards, interpretó a Ford Brody, un artificiero de la Marina estadounidense que intenta volver a casa con su esposa, a quien daba vida Elizabeth Olsen. Un año después, Olsen se convirtió en su hermana gemela cuando él interpretó a Pietro Maximoff, Quicksilver, en Vengadores: La era de Ultrón, después de un cameo en la escena poscréditos de Captain America: The Winter Soldier. Marvel acabó con el personaje antes del final de la película. Para un actor que acababa de conseguir un sitio en la mayor franquicia del sector, fue una salida abrupta; no volvió a perseguir otro superhéroe en casi una década.

Animales nocturnos (2016) cambió las reglas. Tom Ford lo eligió para interpretar a Ray Marcus, un texano que saca a una familia de la carretera de noche y luego disfruta de lo que viene después. Ray no tiene pasado ni pide compasión, y Taylor-Johnson lo interpreta con una amenaza despreocupada y sonriente que hace aún más desagradable la violencia. En la 74.ª edición de los Globos de Oro, en enero de 2017, ganó el premio al mejor actor de reparto; los BAFTA lo nominaron en la misma categoría. La Academia pasó de largo: se convirtió en el primer ganador de ese Globo desde Richard Benjamin que no obtenía una nominación al Óscar, una muestra de lo incómodo que resultaba premiar esa interpretación.

Lo que vino después fue más constante y menos visible. Interpretó a un soldado estadounidense acorralado por un francotirador en la película de dos personajes El Muro (2017), de Doug Liman, y al caballero escocés James Douglas en El rey proscrito (2018). Junto a su esposa, coescribió y produjo A Million Little Pieces, su adaptación de las controvertidas memorias de James Frey sobre su adicción, y protagonizó la película como Frey. Christopher Nolan lo eligió para el papel de Ives, el soldado que lidera el asalto final en Tenet (2020); The King’s Man (2021) le dio el papel de Archie Reid; y en Tren bala (2022), de David Leitch, él y Brian Tyree Henry interpretaron a Tangerine y Lemon, dos asesinos a sueldo que no dejan de discutir, con un sentido del ritmo cómico que sus papeles más oscuros habían mantenido oculto.

Después llegó el costoso error. Kraven el cazador (2024) era la historia de origen, para mayores de 18 años, del villano de Spider-Man producida por Sony, y Taylor-Johnson la interpretó con seriedad y energía física, como hace con todo. No sirvió de nada. La película tuvo el estreno más flojo hasta entonces de cualquier filme de Marvel producido por Sony y terminó con unos 60 millones de dólares en todo el mundo, frente a un presupuesto estimado de unos 110 millones. Varias críticas salvaron al protagonista y culparon al guion, un consuelo escaso. Es el argumento más claro contra la idea de que elegir contra corriente protege a un actor: la corriente era la de Sony y el desplome acabó salpicando igualmente su nombre.

La historia de Bond merece el mismo escrutinio. En marzo de 2024, The Sun informó, citando a una fuente anónima, de que le habían ofrecido formalmente el papel; la BBC citó a otra fuente de producción, igualmente anónima, que aseguró que no había nada de cierto en ello. Desde entonces, él ha esquivado la pregunta en las entrevistas. En 2025, Amazon MGM asumió el control creativo de la saga y contrató a Villeneuve para dirigir, con Steven Knight al guion y Amy Pascal y David Heyman en la producción. A finales de octubre de 2026, el estudio aún no había anunciado quién sería su 007; las últimas informaciones hablan de pruebas de cámara finales entre tres actores, y los rumores han empezado a centrarse en otros nombres. Que consiga el papel importa menos que la rareza de fondo: una carrera que lleva años narrándose en torno a un trabajo que nunca ha dicho públicamente que quisiera.

El mismo año de Kraven trajo dos decisiones mejores. En El especialista, de Leitch, fue Tom Ryder, la estrella de cine vanidosa cuyo doble de acción es Ryan Gosling: una interpretación autoparódica sobre el tipo de protagonista que imaginan precisamente los rumores de Bond. En Nosferatu, de Robert Eggers, interpretó a Friedrich Harding, el amigo adinerado cuya casa se convierte en escenario de la posesión de Lily-Rose Depp. Después, Danny Boyle lo eligió como Jamie en 28 años después (2025), un padre en una isla en cuarentena que lleva a su hijo de doce años, Spike, al continente infectado para que mate por primera vez. Jamie vuelve a casa y le cuenta a la aldea una versión más valiente del viaje que la que vivió su hijo, y Taylor-Johnson interpreta con una precisión inusual la distancia entre ambas historias.

Cuenta atrás lo llevó de nuevo hasta la bomba. El thriller de atracos de David Mackenzie, escrito por Ben Hopkins, se estrenó como gala en el Festival Internacional de Cine de Toronto en septiembre de 2025 y llegó a los cines británicos de la mano de Sky y StudioCanal el 3 de abril de 2026. Aparece una bomba de la Segunda Guerra Mundial en una obra de Londres; su personaje, el mayor Will Tranter, dirige al equipo de desactivación del ejército, mientras una banda liderada por Theo James aprovecha la evacuación para perpetrar un robo. El reparto incluye a Gugu Mbatha-Raw y Sam Worthington. La crítica se dividió sobre el atraco y fue más benévola con la bomba y con la serena autoridad metódica que transmite al hombre enfundado en el traje protector. Doce años después de Godzilla, el artificiero es quien da las órdenes.

Lo que viene ahora está inusualmente cargado. Werwulf, su segunda película con Eggers, escrita junto al novelista islandés Sjón, se estrena en Estados Unidos con Focus Features el día de Navidad de 2026 y en el Reino Unido el 1 de enero de 2027. Ambientada en la Inglaterra medieval, sigue a una localidad aterrorizada por una bestia que amenaza a un hombre y a su familia; Taylor-Johnson interpreta al hombre, junto a Lily-Rose Depp, Willem Dafoe y Ralph Ineson, y los cines ya venden entradas para proyecciones en 35 mm. La miniserie de Netflix Enigma Variations, basada en la novela de André Aciman, lo presenta como Paul, un papel que en un principio iba a interpretar Jeremy Allen White; dirige Oliver Hermanus y Alicia Vikander forma parte del reparto. En Blood on Snow, de Cary Joji Fukunaga, adaptación de la obra de Jo Nesbø, da vida a Olav, un asesino a sueldo de Oslo, junto a Benedict Cumberbatch y Eva Green; Sky la llevará a los cines británicos en 2027. Y Tom Ford, el director que le dio su Globo de Oro, lo ha elegido para Cry to Heaven, una adaptación autofinanciada de la novela de Anne Rice sobre los cantantes castrati de la Italia del siglo XVIII, con Nicholas Hoult, Colin Firth y Adele en su primer papel como actriz.

Ninguno de esos hombres es un espía. Werwulf llegará primero, el 25 de diciembre, y será la última respuesta que habrá dado, sin decir una palabra, a la pregunta que no dejan de hacerle.