Josh O’Connor, de príncipe Carlos en The Crown a candidato a 007

Josh O'Connor

Photo: Max Surprenant / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	20 de mayo de 1990 Southampton, Inglaterra, Reino Unido
Ocupación	Actor
Conocido por	El día de la revelación, Cenicienta, Puñales por la espalda III. De entre los muertos
Premios	Emmy · Globo de Oro al mejor actor en una serie de televisión dramática · Critics Choice · 2 Premio British Independent Film al mejor actor

Durante buena parte de su carrera, Josh O’Connor ha parecido el actor británico menos propenso a acabar con una pistola y un esmoquin en las manos. Se dio a conocer llevando corderos por una ladera de Yorkshire, rebuscando en tumbas etruscas para Alice Rohrwacher y dando vida a un carpintero que roba cuadros con muy poca maña para Kelly Reichardt. Su papel más famoso, el heredero al trono de The Crown, era un hombre al que la serie no dejaba de decir que esperase su turno. Y, sin embargo, este otoño su nombre figura en la lista de candidatos al trabajo más comercial del cine británico.

Según Deadline, fuentes del sector afirman que O’Connor es uno de los cuatro actores invitados por Amazon MGM Studios a las pruebas de cámara definitivas para convertirse en el próximo James Bond, junto a Jack Lowden y Callum Turner. El estudio no ha confirmado nada y todavía no se ha anunciado ninguna decisión. Tanto si consigue el papel como si no, la noticia agudiza una pregunta que su trabajo reciente ya venía planteando: ¿puede un actor que ha pasado una década eligiendo películas pequeñas, insólitas y dirigidas por cineastas de autor encabezar una franquicia sin convertirse en otra persona?

Joshua Mathias O’Connor nació en Southampton el 20 de mayo de 1990, pero creció en Cheltenham, hijo de una profesora y una matrona. El arte estaba presente en la familia: su abuelo era el escultor John Bunting y su tía es la escritora Madeleine Bunting. Quería ser pintor, decidió que no tenía suficiente talento, probó con el rugby y descubrió la interpretación en las obras escolares de St Edward’s School, donde coincidió con quien más tarde sería FKA Twigs. Ha atribuido al departamento de teatro del centro el mérito de haberle ayudado a sobrellevar la dislexia y, más tarde, se formó en la Bristol Old Vic Theatre School.

Sus primeros años transcurrieron entre papeles pequeños en la televisión británica y una sucesión de jóvenes privilegiados, entre ellos un pijo del estilo de los del Bullingdon Club en The Riot Club (2014), de Lone Scherfig. Después llegó un trabajo estable como el joven escritor Lawrence Durrell en Los Durrell, serie que se emitió de 2016 a 2019. Pero el salto a la fama llegó por otro lado. En Tierra de Dios (2017), de Francis Lee, interpretó a Johnny Saxby, el hijo de un granjero que ahoga sus penas en alcohol hasta que un trabajador rumano llega a la finca. Entre toma y toma trabajó codo con codo con un granjero de Yorkshire y asistió más de cien partos de corderos; la película se estrenó en Sundance y le valió el British Independent Film Award al mejor actor. Volvió a ganar el mismo premio por Only You, de Harry Wootliff.

The Crown, de Peter Morgan, le dio después el papel del príncipe Carlos en sus temporadas tercera y cuarta, estrenadas en Netflix en 2019 y 2020, junto a Olivia Colman como la reina. O’Connor, que se define como republicano, «aunque no de esos que agitan el puño ni hacen campaña», contó a The Guardian que tuvo que defender a Carlos en el rodaje porque al personaje siempre le están diciendo que se calle. La interpretación le valió en 2021 el Primetime Emmy al mejor actor protagonista de una serie dramática, el Globo de Oro y el premio de la Critics’ Choice. Entre una temporada y otra, encarnó a un señor Elton cómicamente relamido en Emma (2020), de Autumn de Wilde.

Ahí también se complica el retrato. La cuarta temporada, construida en torno al matrimonio con Diana, presentó al Carlos menos simpático de toda la serie, y el propio O’Connor calificó al personaje de «horrible» en esos episodios, aunque defendió a un hombre al que habían ignorado durante toda su vida. Esa misma tensión atraviesa las películas que vinieron después. La crítica ha respaldado casi todas sus elecciones; el público, a menudo, no ha acudido a verlas. The Mastermind (2025), de Reichardt, un atraco deliberadamente desinflado sobre un ladrón de arte aficionado en Massachusetts en 1970, cosechó buenas críticas en la competición de Cannes y apenas encontró público en salas. The History of Sound (2025), de Oliver Hermanus, una historia de amor ambientada en la Primera Guerra Mundial en la que comparte protagonismo con Paul Mescal, recibió una larga ovación en la Croisette y críticas que, incluso cuando eran elogiosas, la consideraban apagada. Su reputación se sustenta en la precisión de sus interpretaciones en películas que relativamente poca gente paga por ver, y precisamente por eso las noticias sobre Bond han tenido tanta repercusión.

Aun así, poco a poco ha ido llegando a públicos más amplios. La quimera (2023), de Rohrwacher, en la que interpreta a Arthur, un arqueólogo inglés que se ve arrastrado a una banda de saqueadores de tumbas en la Toscana de los años ochenta, le dio el papel protagonista en una película italiana que competía en Cannes. Challengers (2024), de Luca Guadagnino, junto a Zendaya y Mike Faist, lo convirtió en Patrick Zweig, un tenista sin blanca que duerme en su coche, y fue la película que más público le ha proporcionado en la gran pantalla. En 2025 protagonizó Rebuilding, de Max Walker-Silverman, de la que también fue productor ejecutivo; interpretó a un joven sacerdote sospechoso de asesinato en Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery, de Rian Johnson, para Netflix, y en diciembre presentó Saturday Night Live.

Este ha sido el año más intenso de su carrera. En junio apareció en El día de la revelación, de Steven Spielberg, como el doctor Daniel Kellner, dentro de un reparto coral encabezado por Emily Blunt y en el que también figuran Colin Firth, Eve Hewson y Colman Domingo; la película se estrenó en el número uno de la taquilla norteamericana. En enero, Dior lo nombró embajador de la marca, tras casi una década vinculado a Loewe. Después volvió a los escenarios como Joe Bonaparte, el violinista que se convierte en boxeador, en la reposición de Golden Boy, de Clifford Odets, dirigida por Sam Yates en el Almeida Theatre de Londres y que baja el telón el 31 de octubre. Los críticos destacaron la fuerza de su interpretación protagonista.

Lejos de los rodajes, O’Connor vive en Gloucestershire, cerca de Stroud, adonde se mudó en 2023 tras pasar años en el este de Londres y una temporada en Nueva York. El año que cumplió treinta, nadó treinta veces alrededor del Reino Unido e Irlanda para recaudar fondos para Mind, la organización benéfica dedicada a la salud mental; el proyecto, llamado Waterlogged, surgió a raíz de la inspiración de su madre.

La versión filmada de Golden Boy llegará a los cines de todo el mundo a través de National Theatre Live a partir del 5 de noviembre. Tiene dos proyectos de autor en posproducción: Jack of Spades, un misterio gótico de Joel Coen ambientado en Escocia y coprotagonizado por Frances McDormand, Lesley Manville y Damian Lewis, y Las tres hermanas incestuosas, de Rohrwacher, en la que interpreta a Paris, el hijo del farero, junto a Dakota Johnson, Saoirse Ronan y Jessie Buckley. Deadline informa de que se espera una decisión sobre Bond antes de que acabe el año. Decida lo que decida Amazon, las dos próximas películas de su agenda son de directores que nunca han necesitado un espía.

Etiquetas: actores, Steven Spielberg, The Crown, Josh O'Connor, Alice Rohrwacher, Disclosure Day