Glenn Close, la actriz que convirtió ocho derrotas en los Oscar en una obra

Glenn Close

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	19 de marzo de 1947 Greenwich, Connecticut, Estados Unidos
Ocupación	Actriz
Conocido por	Guardianes de la galaxia, Tarzán, Siete hermanas
Premios	2 Premio Tony a la mejor actriz en una obra de teatro · Premio Tony a la mejor actriz en un musical · 2 Emmy · Globo de Oro a la mejor actriz en una película dramática · Premio del Sindicato de Actores a la mejor interpretación de una actriz en un papel protagonista

Desde hace casi medio siglo, la temporada de premios trata a Glenn Close como un problema de aritmética. La Academia ha pronunciado su nombre entre los nominados ocho veces, y ocho veces el sobre contenía el nombre de otra persona. La cifra la acompaña en cada entrevista en la alfombra roja. También oculta el dato más interesante de su carrera: durante todo ese tiempo siguió eligiendo papeles que las actrices de su talla suelen rechazar, mujeres que asustan al público y mujeres que son las villanas en la historia de otra persona.

El origen de esa inclinación es poco común. Cuando era pequeña, sus padres se unieron a Moral Re-Armament, un movimiento cristiano de renovación que llevó a la familia a vivir en centros comunitarios y que, según ha contado Close, decidía qué ropa podía llevar y qué podía decir. Ella lo llama una secta, sin rodeos. Al final de la adolescencia recorrió el país con Up With People, su rama musical, y se casó muy joven en lo que más tarde describió como «una especie de matrimonio concertado». La interpretación fue su vía de escape. Ha dicho que su deseo de ser actriz la salvó más que cualquier otra cosa.

Close, nacida en Greenwich, Connecticut, el 19 de marzo de 1947, rompió con el movimiento a los 22 años y se matriculó en el College of William & Mary, en Virginia, donde se especializó tanto en teatro como en antropología y fue elegida para Phi Beta Kappa. Ver a Katharine Hepburn en The Dick Cavett Show durante su último curso decidió su siguiente paso. Debutó en Broadway en 1974, en la puesta en escena de Love for Love dirigida por Hal Prince, y en 1980 ya era la protagonista femenina del musical Barnum.

George Roy Hill la vio en Broadway y la eligió para interpretar a la madre de Robin Williams en El mundo según Garp, pese a que solo le llevaba cuatro años. Fue su primera película y su primera nominación al Oscar. La segunda llegó con Reencuentro, un papel que Lawrence Kasdan había escrito pensando en ella, y la tercera, por unos minutos de quietud a contraluz en El mejor, de Robert Redford. Todas eran mujeres cálidas y protectoras. Close ha dicho que el siguiente papel fue el primero que la alejó de ellas.

Ese papel fue el de Alex Forrest, la editora de libros que se niega a que la aparten en Atracción fatal, de Adrian Lyne, la película más taquillera del mundo en 1987 y el origen de la expresión «bunny boiler». Un año después interpretó a la marquesa de Merteuil en Las amistades peligrosas, de Stephen Frears, urdiendo una campaña de seducción y destrucción tras un abanico. El teatro le dio tres premios Tony: por The Real Thing, de Tom Stoppard; por Death and the Maiden, de Ariel Dorfman; y, en 1995, por su papel de Norma Desmond en Sunset Boulevard, de Andrew Lloyd Webber. En televisión siguió por la misma senda. Su implacable abogada Patty Hewes en Daños y perjuicios le valió dos premios Emmy consecutivos y llevó a The New York Times a escribir que «no hay ningún actor, vivo o muerto, que dé tanto miedo como una Glenn Close sonriente». Como Cruella de Vil en 101 dálmatas (¡Más vivos que nunca!), llevó esa amenaza al público familiar.

La etiqueta de villana es también el punto en el que falla la versión habitual de su historia. Close preparó a Alex Forrest con ayuda de psiquiatras y ha dicho que nunca vio en ella a un monstruo, sino a una mujer profundamente perturbada. En el desenlace original, Alex se quitaba la vida; después de que el público de prueba exigiera un castigo, el estudio rodó de nuevo el final para que el personaje de Anne Archer le disparara. Close se opuso al cambio, aunque acabó cediendo. Sufrió una conmoción cerebral durante el nuevo rodaje y en el hospital se enteró de que estaba embarazada de su hija. El éxito de la película convirtió el retrato de una enfermedad mental en el modelo de toda una década de thrillers psicológicos; Close lleva años cuestionando esa lectura. Más tarde cofundó Bring Change to Mind, una campaña contra el estigma asociado a las enfermedades mentales, en apoyo de su hermana Jessie, que tiene trastorno bipolar. La historia de los Oscar también tiene su propio punto ciego. Su octava nominación, por Hillbilly, una elegía rural, de Ron Howard, llegó acompañada de una nominación a los Razzie por la misma interpretación: solo otros dos intérpretes habían conseguido antes ese doblete. Eso dice menos de su trabajo que de la forma en que los votantes juzgan una interpretación intensa y sin concesiones en una película que no les gustó.

Otro de sus rasgos es la paciencia. En 1982 ganó un Obie en el circuito off-Broadway por interpretar a Albert Nobbs, una mujer que se hace pasar por criado en un hotel de Dublín, y pasó casi veinte años intentando llevar el personaje a la pantalla. Cuando Albert Nobbs por fin llegó a los cines, en 2011, Close también había participado en el guion y la producción, además de protagonizarla. En 2016 volvió a interpretar a Norma Desmond en la English National Opera de Londres y llevó la producción a Broadway, donde The New York Times calificó su actuación como «una de las grandes interpretaciones teatrales de este siglo». La buena esposa, adaptación de Björn Runge de la novela de Meg Wolitzer sobre la esposa de un premio Nobel, le valió el Globo de Oro, el premio del Sindicato de Actores y el Critics’ Choice. En los Oscar perdió frente a Olivia Colman, y la cuenta llegó a siete.

Los dos últimos años han sido de los más ajetreados de su carrera. Interpretó a la devota Martha Delacroix en Puñales por la espalda III. De entre los muertos, de Rian Johnson, estrenada por Netflix en diciembre de 2025, y a Dina Standish en Todas las de la ley, el drama legal de Hulu de Ryan Murphy protagonizado por Kim Kardashian, que la crítica vapuleó y el público vio de todos modos; su segunda temporada se estrenó el 4 de noviembre de 2026. Para La bola negra, de Los Javis, que se estrenó en Cannes y ganó el premio del público en el London Film Festival, aceptó un papel concebido inicialmente para un hombre: Isabelle Durand, una académica estadounidense experta en Federico García Lorca. Puso como condición interpretarlo en español. Aprendió el papel con un profesor del Instituto Cervantes, igual que años atrás había aprendido persa para Tehran, de Apple TV+.

Close se ha casado tres veces y tiene una hija, la actriz Annie Starke, fruto de su relación con el productor John Starke; Starke interpretó a la joven Joan Castleman en La buena esposa. En octubre de 2026, Close explicó en Instagram que caminaba con bastón tras someterse a una sustitución total de cadera.

La agenda que tiene por delante está repleta. El domingo 15 de noviembre, la Academia le entregará un Oscar honorífico en la 17.ª edición de los Governors Awards, en Hollywood, junto a Ridley Scott y Floyd Norman, animador de Disney. Peter O’Toole, el único otro actor que ha alcanzado las ocho nominaciones sin ganar un Oscar competitivo, recibió la misma estatuilla en 2003. El 20 de noviembre se estrena en los cines de Estados Unidos Los Juegos del Hambre: Amanecer en la cosecha, con Close como Drusilla Sickle, la acompañante del Distrito 12, junto a Billy Porter. Una película de Sunset Boulevard protagonizada por ella como Norma Desmond lleva años en desarrollo, pero aún no tiene fecha de inicio. Close ha dicho que no piensa renunciar al proyecto, y nada en su trayectoria indica que vaya a hacerlo.